オランダのLGBT団体COCは今週末、設立60周年を迎える。1946年の創立以来、同性愛者の解放において数々の大きな飛躍を成し遂げてきた。だが、関係者によれば、本当の仕事はこれから始まるところだという。「意識を変えることは、はるかに難しい」。
「不自然な病気」とされた時代
オランダでは長い間、同性愛が禁じられていた。同性愛は「不自然」なものと見なされ、薬や治療によって治せる病気であるかのように扱われていた。同性愛者たちは公共の場で常に慎重に行動することを余儀なくされ、暴力の被害に遭うことも決して珍しくなかった。
偽名で始まった闘い
1946年、COCが設立され、同性愛への社会的受容を目指す困難な闘いを先導することになった。当時は社会からの反発が非常に強かったため、活動は当初ひそかに行われた。「COC」という名称も、「文化・レクリエーションセンター(Cultuur en Ontspanningscentrum)」を意味する偽名だったのだ。
慎重な一歩が実を結ぶ
同性愛に対する否定的なイメージを打ち破るため、団体はきわめて慎重な歩みを重ねた。1960年代にはゲイ向けのディスコを開設し、同性愛禁止令に抗議する運動を展開。こうした努力は実を結び、1970年代初頭についに禁止令は撤廃された。
法的平等までの長い道のり
とはいえ、同性愛者が自らの性的指向を公然と示すことを受け入れない人々は依然として多かった。1982年のデモでは、参加者が罵倒され、石を投げつけられる事件さえ起きた。性的指向に基づく差別が法律で禁止されるのは、1993年に一般均等待遇法が成立してからのことである。
そして2001年、オランダは世界に先駆けて同性婚を実現。最初の同性カップルが、国際的な大きな注目を集める中で婚姻を結んだ。
本当の仕事はこれから
「しかし、本当の仕事はまだ始まったばかりです」。そう語るのは、オランダCOCのフランク・ファン・ダーレン(Frank van Dalen)会長だ。「法律を変えることよりも、人々の意識を変えることの方がはるかに難しいのです。同性愛は今なおすべての人に受け入れられているわけではありません。かつて同性愛者が自国民とぶつかってきたように、今日では移民との摩擦に直面しているのです」