ライデン大学の歴史学生ステファン・ペンダースは、今年の卒業論文で特別なテーマを掘り下げました。彼は、ローマ帝国でコインや彫像に描かれた川の神々の絶大な人気を研究しました。彼の研究は、水の管理が帝国権力にとって重要な正当性であったことを示しています。ペンダース氏は、その研究により Volkskrant-IISH 論文賞を受賞しました。
ライデン大学の歴史学生ステファン・ペンダースは、ローマ美術では川がしばしば神話上の生き物として描かれていることに魅了された。多くの場合、半分横たわっているひげを生やした大男は、テヴェレ川、ナイル川、ユーフラテス川、ライン川など、ローマ帝国の重要な川を象徴していました。ペンダーズも、このことについて科学文献にほとんど書かれていないことに気づき、卒業研究の選択はすぐに決まりました。
彼は、古代ローマ人にとって、川は地図上の単なる線以上のものであったことを発見しました。彼らは人間の特徴を擬人化しました。これは、川が重要な象徴的な意味を持っていたことを示しています。象徴性はあらゆる方向に広がりました。川には神話、権力、政治、経済の側面がありました。河川の管理は皇帝の権力にとって重要な正当性でした。
この特別なテーマのどこに魅力を感じましたか?
「映画パンズ・ ラビリンスの古い映画ポスターを見たときに魅了されました。 したがって、牧神という、馬かヤギの後脚と人間の上半身を持つ神話上の生き物の像が見えました。
ローマには、川の神を含む自然の神によるあらゆる種類の芸術作品があります。これらの彫刻はしばしば装飾品として無視され、ローマ人にとってのその重要性が適切に探求されることもなく、博物館で埃をかぶっていた。これらの多くの川の神の像の意味を調査することで、ローマ人が自分たちの世界をどのように見ていたかをもっと知りたいと思いました。」
なぜこれらの川の神の像の後ろにもっとあると思いましたか?
「ローマの資料には川について多くのことが書かれています。彼らはローマの作家の中でも重要な位置を占めています。川の神は超自然的な存在として描かれることが多いですが、人間の特徴を持っています。その芸術的伝統ははるかに古いものです。古代ギリシャ人にもそれが見られ、ローマ人は最初に川と川の神についてのアイデアを得ました。もちろん、科学的モデルはまだ存在していませんでした。ローマ人もまた、主に自然現象を人間として見ることによって、周囲の自然を説明しようとしました。おそらく、川に関する多くのローマの文書と、川の神々の印象的な彫刻との間には関連性があるのではないかと思いました。」
あなたは水と権力はローマ人と密接な関係にあったと書いています。どう思いますかでしょうか？
「フラウィウス王朝では、川の神々の彫像の数が大幅に増加しました。それについての説明を見つけました。偉大な皇帝アウグストゥスは、治世中水道橋や橋の建設に大忙しでした。彼は川や遠く離れた地域に関する特別な地理的知識を引き出しました。内戦の後、フラウィウス皇帝が権力を掌握しました。彼らはアウグストゥス皇帝と直接の血統を持っていなかったため、別の方法で権力の主張を正当化する必要がありました。」
「彼らは、水の制御を強調することによって、帝国の最初の偉大な皇帝であるアウグストゥスを模倣しようとしました。これらの水神の像をすべて置くことによって、彼らはある種の連続性を強調しました。フラウィウス家、そして西暦 2 世紀のその後継者たちは、宝庫や杖を手に持つ多くの川の神々を描くことを選びました。このようにして、皇帝は自分たちが水と川が生み出すすべての善を支配していることを示しました。これは彼らの帝国権力の正当性として非常に重要でした。」
あなたは論文でさまざまな結論を引き出します。どれが一番大切だと思いますか？
「古代ローマ人にとって非常に重要な水が流れる現象を、古代ローマ人がどのように見ていたかについて、広く一貫した全体像となっています。それは神話的、権力政治的、経済的側面を持っていました。それらの異なる部分を統合することが私の論文の強みだと思います。」