天文学者たちは、ベツレヘムの星が何であったのかを説明し続けています。しかし、ほとんどの歴史家にとって、本当に特別な天の兆候が見られたかどうかは非常に疑問です。科学的知識はあまりにも断片的であり、誰もそのことに本気で取り組みたがらない、とジョナ・レンダリング氏は主張します。
私がシャーリーと知り合うようになったのは、ギリシアの技師アルキメデスがローマの船に火をつけるために使用したとされる防火鏡に憤慨した言葉を投げかけたことがきっかけだった。自然の法則に反しているにもかかわらず、古代の歴史家がこれを歴史的事実として提示したことに私は動揺しました。シャーリーは、少なくとも 1 人の「アルファ」が問題を認識し、私がどうすればそれをもっとうまく説明できたかを説明してくれたことに満足していました。
オンラインでも書店でも、高学歴の人向けの古代に関する良い情報がないにもかかわらず、古代ギリシャ人やローマ人への愛を持ち続けている元体操選手のシャーリーのように、理系の学生は増えています。それが彼女を悩ませており、読書中に出会った愚かな点を記した電子メールを定期的に私に送ってきます。
彼女の言うとおりです。自然の法則はアルファにも当てはまります。逆も同様です。文献学の規則はベータ版にも適用されます。彼らも決して歴史的資料を単純に信じるべきではありません。結局のところ、情報源は異常なことを記録し、日常的なことを扱うことはほとんどありません。それらを単純に信じる人は誰でも、珍しいものに満ちた過去を再構築します。
歴史を学ぶ学生は最初の 1 か月でこれを学び、情報源の信念を無批判に「素朴実証主義」と呼びます。聖書に関して言えば「聖書文字通り主義」と言われますが、これも同じ手法の誤りです。ベツレヘムの星を取り上げましょう。ご存知のとおり、これについてはあらゆる種類の理論があります。彗星、惑星の合体、超新星、惑星天王星です。論理的な概要はここにあります。
これらすべての仮説の問題は、聖書の考え方を文字通りに捉えすぎていることです。 3世紀にわたり、考古学者は聖書の詩、歴史、伝記、法律、手紙、伝説から歴史の真実を抽出する方法を研究してきました。一つ確かなことは、何を読んでも、聖書本文では、実際に起こったことと少なくとも同じくらい頻繁に、別の聖書本文に言及しているということです。マタイの福音書に従ってイエスが語られた山上の説教は、立法者としてのモーセの行為への言及であり、歴史的な演説ではありません。そして私たちはそれを 19 世紀から知っていました。
ベツレヘムの星も同様です。ベツレヘムはメシアが生まれる村だったので、マタイはナザレ出身の人がベツレヘムで生まれるように手配しました。星はメシアの象徴だったので、マタイは空に星を置きました。メシアは神の知恵を体現しているので、マタイは黄金、乳香、没薬を持った東方の賢者を遣わしました。これらはいつかイスラエルが回復するときにもたらされる贈り物です。マシューは、ミカ、バラム、イザヤの預言を成就するために、物語全体をめちゃくちゃにまとめました。
それはそこで止まりません。イエスの両親がエジプトに逃げることを許すことによって、伝道者はイエスを預言者ホセアの言葉の成就として示すことができます。マシューの物語には聖書への言及がたくさんあるため、特別な天のしるしが実際に見られたかどうかは不明です。
これはあまり重要ですか?それ自体はそうではありませんが、これについては懸念すべき点があります。この問題に取り組んでいる天文学者は、歴史家にとっては初心者のような系統的な原則に精通していないことがよくありました。自分の聖書の文字通りの解釈を認めない天文学者は、燃えている鏡で船に火をつけてはいけない理由を理解していない古代の歴史家に匹敵します。これは、誰かが高校の塵を習得していないことを裏切る些細な問題です。
来年、フローニンゲンでベツレヘムのスターに関する会議が開催されます。その結果は予測可能である。歴史家、神学者、天文学者は、互いの研究について気がかりなほどほとんど理解していないと結論付け、再び学際性を求めることになるだろう。その訴えの結果も同様に予測可能です。結局のところ、この訴えが 40 年間鳴り響き続けているという事実は、何よりも、誰も私たちの知識の断片化に真剣に取り組みたがっていないことを意味します。