オランダ人が黄金時代にはすでに寛大な国民として知られていたことはよく知られています。しかし、その寛大さはどこから来たのでしょうか？最近の研究では、市議会と牧師の両方からの圧力がこれに重要な役割を果たしたことが示されています。つまり、オランダ人の善意からだけではありません…
歴史家のダニエル・ティーウェンは最近、共和国時代（1588～1795年）の貧困救済に関する論文を発表した。 Teeuwen は Kennislink のコラムですでにベールの一角を明らかにしていたので、私たちは彼女の研究から何が明らかになるのか知りたいと思っています。
コラムによると近世オランダ人の寛大さは、当時最も寛大であるという評判を獲得していました。この評判は正当なものだったのでしょうか？
「はい、おそらくイギリス人も一緒でしょう。他のヨーロッパ諸国の貧弱な救援と比較して、共和国とイングランドは合わせて最も高い得点を獲得した。これらの国では、国民総生産の 2 ～ 3 パーセントが貧困救済に充てられました。今日の基準からすると、社会的養護に費やす額はわずかですが、当時はその割合が高かったのです。」
共和国とイギリスの貧困層への援助の違いは何でしたか?
「イギリスでは、比較的強力な中央政府が 16 世紀以降、全国に貧困法を課しました。それ以来、イギリス人は財産の一定割合に対して税金を支払い、そこから貧困救済の大部分が賄われました。共和国では政治権力が細分化されており、その結果、貧困救済の組織は都市ごとに異なっていた。存在したさまざまな貧困救済機関は、彼らのケアの大部分を寄付金から賄いました。これらは自発的な寄付ではありましたが、結果として各機関に安定した収入をもたらしました。」
近世のオランダ人が、寄付が義務付けられていたイギリス人と同じように、自発的に多くの寄付をすることがどうしてあり得たのでしょうか?
「都市当局と宗教当局は効果的な方法を使って住民に寛大な寄付をさせました。調査によると、彼らの募金戦略は、貧しい人々の間での必要性についての国民の意識を高め、寄付が有効に活用されるという自信を築き、寄付への圧力をかけることを目的としていたことが判明した。市職員や牧師は町民に、貧しい人々にお金を与えるというキリスト教徒の義務を思い出させた。彼らは来世でもその報いを受けることになるでしょう。」
「教会内だけでなく戸別収集も行われ、市内の施設の知名度とブランド認知度が高まりました。コレクターが開いたボウルを持ってやって来て、寄付を求める社会的な圧力は大きかった。市内に点在する貧しいバスでは、そのような圧力がなく、匿名の通行人ははるかに少ないお金を出しました。」
研究によると寛大に寄付したのは富裕層だけではありませんでした。しかし、 貧しい近隣住民からのほんの一握りの小銭を、 貧弱なケアでどうするべきだったのでしょうか？
「貧困救済は富裕層だけでなく、すべての国民の責任でした。そのため、貧しい地域でも戸別収集が行われました。集められた少額のコインは、再び貧しい人々に配布するのが容易になりました。収集が純粋に必要ではない都市でも、人々は戸別訪問をしました。デンボッシュには中世にすでに設立されたさまざまな機関があり、当時と同じように、資本金の利子から貧しい救済を支払うことができました。一部の機関がここに収集を行ったという事実は、おそらく、これによって都市の社会的結束が高まる可能性があるという事実によるものでしょう。」
ナマケモノは助けられない
16 世紀末から 17 世紀初頭にかけて、多くの新しい貧困救済機関が開設されました。宗教改革により、カトリック教会によって組織された援助はほとんど消滅し、その一部はプロテスタントの助祭によって吸収されました。市議会も医療機関を設立することが増えている。さらに、この時期に繁栄は急激に増大しましたが、それに伴って社会的不平等も増大しました。多くの人が日雇い労働者として働いており、収入が安定していませんでした。
苦しい時は貧弱なリリーフに支えられた。これらの新しい機関は利子を得るためにほとんど財産を築いておらず、集めた資金から治療費を支払わなければなりませんでした。貧しい人々に対する適切なケアは、慈善活動だけでなく、 深刻なビジネスでもありました。 これは貧しい人々の間での社会不安を防ぐことを目的としており、都市の評判にとっても良いことでした。
18世紀、共和国は経済的にはかなり低迷していました。コレクションの収益は減りませんでしたが、貧困層の増加により医療機関はより多くの資金を必要としていました。債券への投資など、資本を生み出す解決策が模索されました。市議会からの補助金はありがたい収入源だった。さらに、医療機関は支出をより厳密に監視し始めました。
もう誰もが歓迎されませんでした。移民がケアを要求することはますます困難になり、施設はカトリックや他の反体制宗教団体を容認しなくなり、同じ宗教者に助けを求めなければならなくなりました。
世紀末に救貧制度をめぐる騒動があった。ティーウェン:「この時期、貧しい救済は寛大すぎて、援助だけで生活する怠け者の集団が生まれるのではないかという考えが生まれます。しかし、これは不可能でした。援助は最小限であったため、生活するには十分ではありませんでした。週に数回のスタイバーを摂取し、冬にはパン、衣類、泥炭を補充することもあります。したがって、ほとんどの人は副業をするか、ソーシャル ネットワークに依存する必要がありました。」
貧しい救済と衰退する繁栄に対する見方の変化にも関わらず、コレクションの背後にある戦略は 18 世紀にも機能し続けました。そしてオランダ人は寛大です。