今日の状況とは対照的に、1950年頃のヨーロッパ協力への熱狂は圧倒的なものだった。当時のオランダのすべての政党が、欧州プロジェクトの中に自らのイデオロギー的な夢を映し出していたのである。
5月22日には欧州議会選挙が実施される。世論調査では投票率の低さや、自由党（PVV）や社会党（SP）といった欧州懐疑主義政党の躍進が予測されている。オランダの「欧州」への熱は、緩やかだが確実に冷めていっているようだ。「オランダの政治家たちの欧州に対する姿勢は、欧州プロジェクトの初期から大きく変化しました」と、アムステルダム大学の歴史学者ロビン・デ・ブラウイン氏は語る。
「PVVによればブリュッセルは統制主義的で、加盟国の自由を奪おうとしている。SPによれば、欧州は1992年以来、新自由主義的なプロジェクトなのだそうです。欧州というのは何よりも曖昧で、あらゆるものが同時に詰まっています。『新自由主義』という言葉にはやや難がありますが、欧州は確かに常に自由主義的な経済プロジェクトでした。しかし同時に、統制主義的な国家管理の側面も備えています。だからこそ、政治的な対立者たちに今やすぐさま乗っ取られてしまうのです」
未来への夢
デ・ブラウイン氏の博士論文は、欧州協力の初期において、オランダの政治家たちの欧州統合への姿勢がいかに異なっていたかを示している。「欧州統合は、オランダの国益を目指した外交政策の一形態ではありませんでした。事実上すべての政党が、そこに自らのイデオロギーに合致する何か、自らの未来像を見出していたのです」と同氏は言う。「欧州統一は誰にとっても繁栄と結びつけられ、生産拡大による賃金の上昇と物価の下落につながると考えられていました」
「さらに、戦後の閣僚など批判的な立場の人々を含むほとんどの政治家が、どうにかして欧州統合を歴史的必然として捉えていました。1930年代の危機とそれに続く第二次世界大戦の記憶はまだ生々しく残っており、徹底した統合こそが西欧を経済的に強くし、共産主義から守る唯一の道だと見なされていたのです」
デ・ブラウイン氏によれば、欧州における平和の理想と経済の理想は密接に結びついていた。深い統合こそが西欧を経済的に強靱にし、共産主義から守る唯一の方法であり、経済が成長すれば平和も持続する――政治家たちは他の可能性を単純に思い浮かべられなかったのだ。
私的なやり取りに見る本音
とはいえ、有権者をこの必然へと導くために、欧州推進の論拠がイデオロギー的な外衣をまとわされたわけではない。「1950年頃の政治家たちの私的な書簡からは、欧州への熱意がいかに誠実で真剣なものであったかが分かります」とデ・ブラウイン氏は述べる。「政治家たちが公の場で欧州について語ったことと、私的な議論での口調との間には、ほとんど隔たりがありませんでした。どちらも非常に前向きで、彼らは欧州を自らのイデオロギー的信念に完璧に組み込むことができたのです」
「しかも、有権者を説得する必要はほとんどありませんでした。人口構成においてオランダ全体を代表する二つの都市デルフトとボルスワールドで行われた試験的な住民投票では、九割以上が一つの欧州政府と欧州憲法に賛成票を投じました」。つまり「欧州」は決してエリートだけのプロジェクトではなかったのである。
ただしデ・ブラウイン氏は、それは「重層的な熱狂」だったと指摘する。オランダの政治家たちは、最初の超国家的な欧州協力プロジェクトである欧州石炭鉄鋼共同体（ECSC）などの組織運営のあり方については批判的だった。例えばドレス首相は、復興期に極めて重要だった賃金水準への国家介入（指導賃金政策）が欧州レベルで崩壊することを恐れていた。それでも彼は、欧州統合そのものに反対したことは一度もなかった。