ドイツの考古学者にして冒険家、ハインリヒ・シュリーマン(1822~1890)は、オスマン帝国の領内でホメロスが歌った伝説の都市トロイアを発見した。しかし、最初の発掘調査(1870年~1874年)で見つけた財宝の数々を、彼は違法に自国へと持ち去ってしまった。近年の研究により、この文化財略奪に対してオスマン帝国側が深く憤慨していたこと、そして同時に、彼らが古代ギリシャの知的遺産を自らのものとして取り込んでいった実態が明らかになっている。
シュリーマンがオスマン帝国の大地にシャベルを入れていた当時、広大な帝国は深刻な危機に瀕していた。ナショナリズムに基づく分離独立運動が各地で勃興し、弱体化したトルコ領を虎視眈々と狙う帝国主義的なヨーロッパ列強が、国境の外で機会をうかがっていたのである。
反撃するオスマン帝国
19世紀末のオスマン帝国にとって、近代化は喫緊の課題だった。そのため改革派はヨーロッパの歴史や啓蒙主義の理想に強い関心を向けた。彼らは、かつて地理的にその一部であった古典古代へと目を向け、自らの現代文明とのつながりを探し求めた。イスラム教徒の民衆、とりわけエリート層の間では、イスラム以前の古典文学への関心が次第に高まっていった。
アムステルダム大学の文化科学者ギュナイ・ウシュル(Günay Uslu)は、19世紀のオスマン朝史料の綿密な分析を通じて、この関心が従来の文献から推測できる範囲をはるかに超えていたことを突き止めた。これまで考古学発掘の歴史研究は主に西洋側の史料に基づいて行われてきたため、オスマン帝国の関与は十分に光を当てられてこなかったのだ。しかし実際には、発掘に関する厳格な法制、独自の考古学者の育成、さらには19世紀末には大規模な博物館の設立まで進めていたオスマン帝国は、伝説のトロイアに対する排他的権利がヨーロッパにあるのではないことを、明確に示してみせたのである。
遺物を持ち去る考古学者たち
ヨーロッパは自らの文化的アイデンティティをギリシャ・ローマの祖先に負っているとされてきたが、古典古代の帝国の大部分は、事実上オスマン帝国の領土の上にあった。19世紀のヨーロッパ人考古学者たちが古代の遺産を次々と持ち去っていったことは、オスマン帝国をひどく苛立たせた。そこで彼らは1884年をはじめ何度も法改正を行い、考古学上の原品の輸出禁止、発掘許可の発給制限、遺跡への外国人訪問者の制限などを定めた。
この法律と厳格な監督体制は、ヨーロッパの考古学者たちにとって強い抑止力となった。オスマン帝国が古典古代の文化遺産に本気で向き合っていたことは、19世紀末におけるトルコ人考古学者の発掘参加の増加や、帝立博物館での展示活動にも如実に表れている。
かつての略奪行為があったため、オスマン帝国の監督官庁は、トロイアでの新たな発掘中のシュリーマンを厳しく監視した。ドイツ人たちはこれを主に嫌がらせと受け取った――古典古代はヨーロッパのものであるという思い込みゆえに。一方のオスマン帝国は、自らの遺産を守り、トロイアをめぐる神話的物語を自国の歴史叙述に組み入れようとしていただけだった。トロイアの発掘はヨーロッパのみならず、オスマン帝国においても熱狂を巻き起こした。トロイアはもはや叙事詩の中の架空の都市ではなく、オスマン帝国の人々にとって現実の、手に届く存在となったのだ。この機運は『イリアス』のオスマン語への複数の翻訳にもつながった。
トロイアの伝説が本格的にトルコの歴史の一部となったのは、1915年のガリポリの戦いの後である。トロイアの英雄たちが西方からの敵に対して海岸を守らねばならなかったように、オスマン軍もまた、攻撃的な西洋の敵と再び対峙することになった。オスマン軍はこの戦いに勝利し、指揮官ムスタファ・ケマル(1881~1938)が最大の英雄となった。彼は1923年、アタテュルクの名でトルコ共和国の初代大統領に就任することになる。
出典:Günay Uslu『Homer, Troy and the Turks. Heritage & Identity in the Late Ottoman Empire 1870-1915』(アムステルダム大学博士論文審査会、2015年11月13日)
ヨーロッパでは古典古代を主に自らの文明の揺籃と見なしがちだが、その歴史の大きな部分は、実は現在のトルコの地で繰り広げられたものである。ギュナイ・ウシュルは、ホメロスとトロイアに対するオスマン帝国側の視点、そしてトロイア考古学への同国の関与について探究した。