彼は医師、人類学者、解剖学者、古生物学者、生態学者でした。彼は頑固で、知的で、勤勉で、非常に意欲的な人でした。ウジェーヌ デュボワは若い頃から、人間と類人猿の中間の化石を見つけるという大きな目標を念頭に置いていました。
オランダ人マリー ウジェーヌ フランソワ トーマス デュボア (1858-1940) は、チャールズ ダーウィンとエルンスト ヘッケルが推測した人間と猿の中間形態であるミッシング リンクを探しに行きました。
1891 年と 1892 年に、彼は頭蓋骨、臼歯、大腿骨を発見し、1894 年にヒト科のピテカントロプス・ エレクトスのものであると考えました。 。彼の目標は達成されましたが、多くの批判が続きました。彼の発見の重要性については、多くの同僚によって異議が唱えられました。
現在、デュボアが発見した化石はホモ・ エレクトスとして分類されています。 数えた。人間の起源はアフリカにあり、デュボアの発見は彼が探していた中間形態ではなかったことが今ではわかっていますが、彼の発見は進化に関する研究と知識の大幅な増加の始まりでした。
デュボアさん、あなたは美しい南リンブルグで育ちました。それはあなたのキャリアにどのような影響を与えましたか？
影響力が大きかったと思います。私は自然に囲まれて育ち、幼い頃から自然に興味を持っていました。私はこの地域を旅行し、サンクト ピータースバーグの洞窟を探検し、さまざまな種類の植物や動物について多くのことを学びました。私には珍品を集めた自分専用のキャビネットもありました、知っていましたか?そうですね、私がダーウィンの進化論について初めて聞いたのは10歳の時でした。私はコント・ド・ブッフォン、ダーウィン、トーマス・ハクスリー、ヘッケルの著作を読みました。これは私を人間の起源の謎に魅了しました。ダーウィンが示唆したように、人間と類人猿が関連しているのであれば、中間形態の残骸がどこかで発見されなければならない。そのとき私はすでにそれを見つけたいと決心していました。
それでもあなたはアムステルダム大学で医学を学び続けましたね。なぜその選択をしたのか
父は薬剤師で、私に跡を継いでほしいと思っていました。ルールモントのホゲレ・バーガースクールの先生たちは、医学を学ぶ方が私には向いていると考えました。解剖学の授業もたくさん履修する予定だったので、それを選択しました。それから、私も父の専門分野の方向に少し傾いていました。 1884年に私は学業を修了し、ユトレヒト大学から教師として働くオファーを受けました。しかし、解剖学の教師であるマックス・フュルブリンガーは私に研究を始めるよう勧めてくれました。それまでに私は彼のアシスタントとして数年間働いていました。私は科学を選択し、さまざまな脊椎動物種の喉頭について広範な解剖学的研究を行い、この器官の進化について独自の仮説を立てました。残念ながら、フュルブリンガーは私の結果で良い仕事をしてくれたので、私は当初の夢、つまり人間と類人猿の中間形態を見つけることに従うことにしました。 1887 年、私は妻と生まれたばかりの娘と一緒にオランダ領東インドに行きました。
そこからちょうど中間形を探すという発想はどうやって思いついたのですか？
ダーウィンは、大型類人猿が今日でも熱帯地方に住んでいることから、人類の祖先は熱帯地方に住んでいたに違いないと書いていました。アフリカのチンパンジーとゴリラ、東南アジアのオランウータンとテナガザル。この件に関して私はエルンスト・ヘッケルとも文通しており、彼は私にアジアの南に目を向けるようアドバイスしてくれました。スマトラ島にはテナガザルやオランウータンがたくさんいたので、スマトラ島への旅行を決めました。
そして、勇気を出して言ってもいいのですが、新卒でこれほど長い旅をする余裕がどうしてありますか?
自分で言うのもなんですが、私はそのために賢い計画を思いつきました。忘れてはいけないのは、私は医師として卒業したため、熱帯医師としてオランダ領東インド陸軍に勤務することができたということです。そうすれば、交通費を支払う必要はありませんでした。ヨーロッパでは人類の化石が洞窟で発見されていたため、スマトラ島に到着すると、洞窟で化石を探し始めました。ブタ、サイ、シカ、テナガザルからゾウ、バクの化石まで、たくさんの動物の化石を見つけました。しかし人型はいない。ジャワ島で人間の頭蓋骨の化石が発見されたと聞いて、そこに行くことにしました。
あなたは熱帯医師として軍隊に配属されましたが、なぜ化石を探すのにそんなに時間があったのですか?
これも私のかなりずるい計画によるものです。私はインド当局に手紙を書き、オランダが植民地における科学研究の分野で大きく遅れをとっていることを指摘しました。イギリス人は自分たちの分野についてさらに多くの研究をしました。私はその研究をすることを申し出ました。私は医療の仕事から解放され、植民地の教育・宗教・産業省に博物学者として加わることができたので、その手紙は効果を発揮した。私は軍隊の束縛がまったく好きではなく、従うのが大変だったから、そのほうが私には合っていたのです。当局は私に40個のクーリーをくれました（インドネシア労働者編）。 ) 私の捜索を手伝うよう割り当てられました。
Java ではこれまでにやったことのないことをしようと決意し、洞窟探検をやめて掘り始めました。どうやってそこにたどり着いたのでしょうか？
私より前にこの島を訪れた地質学者や博物学者は、岩層から多くの化石を発見していました。このため、オープンフィールドをもう少し探すのが合理的だと私には思えました。すぐに、絶滅した動物の化石の残骸が大量に見つかりました。それは私に、人型生物の残骸も見つかるという勇気を与えてくれました。
すぐにあなたの素晴らしい発見が続きました。そのことについて教えてください。
発掘は 1891 年に始まり、すぐに大臼歯の化石が見つかりました。それはその直前にインドで発見された大臼歯に非常によく似ており、サルのものと考えられていました。したがって、私はこの臼歯もサルのものに違いないと考えました。 1か月後、私のクーリーたちはドクロキャップを見つけました。これも非常に猿っぽく見えました。形から、この人は目の上に非常に太い眉毛アーチを持っていたに違いないと推測できました。そして、頭蓋骨は約1000立方センチメートルの適度な脳の容積を覆っていました。それは猿以上だが人間以下だった。しかし、それでも私はそれが猿っぽいものだと思っていました。 1年後に大腿骨を見つけて初めてそのことに気づきました。その大腿骨は、「猿」が直立して歩いていたことを示していました。 1894 年に私は自分の発見について発表し、 この種をピテカントロプス・ エレクトスと名付けました。 これは、直立した猿のような人間を意味します。
その大腿骨を見つけられたのは幸運でしたね。
そう言えますね！私も頑張っただけなのに。私とクーリーたちは合計 4 万個の化石を発掘しました。これは、インドネシアでの化石の世界最大のコレクションです。この 3 つの骨は、人類の祖先の唯一の 3 つの骨でした。もしその大腿骨を発見していなかったら、「猿」が直立して歩いていたとは想像できず、正しい結論を導き出すことができませんでした。
中間フォームに関する出版物に対する反応はどうでしたか?
愚かなことに、彼らはかなり否定的でした。発見後、私は他の科学者に化石を見せるためにオランダに戻りました。しかし人々は、私が3つの発見物が同じ種のものであると書いたことを理解できませんでした。彼らは大腿骨だけが「人間」であると信じたかったのです。大会でも私に賛成か反対かの投票が行われました。ドイツの解剖学者グスタフ・シュワルベが私のことを詳しく説明した後、 出版された化石は他人には見せないことにしました。私はアムステルダム大学で教授として働き始め、そこでさまざまな動物種の脳内容の違いを研究しました。そうすることで、脳の重量を動物の総重量と比較すると、種間で飛躍的な差異が生じることが多いことがわかりました。類人猿の脳の大きさは人間の脳の約 4 分の 1 であり、 私のピテカントロプス・ エレクトスは、 あるいは Java 人類はまさにその真ん中にいたのです！私が正しいというさらなる証拠です。
私の理解が正しければ近年、あなたは人類の進化以外の研究に重点を置いています。普段は何をしていますかか？
ああ、それくらい。とりわけ、私はテーゲレンで採取されたリンブルフ州前期更新世の粘土とその中の化石について研究しました。私が見つけた化石植物は、リンブルフ州が 200 万年前には現在よりもはるかに温暖な気候を持っていたことを示しました。また、リンブルフ州の先史時代の動物相の地図も作成しました。私自身の敷地であるデ・ベデラールでは、ある地域に新種を導入した場合の影響について実験を行っています。探検家の息子が、あらゆる種類の熱帯諸国からエキゾチックな種子を送ってくれます。
私の目標は、オランダの自然をもう少し多様性に富んだものにすることです。だからこそ、私はオランダ自然記念物保存協会の設立に深く関わったのです。ちなみに、私はタイラーズ美術館の学芸員でもあります。すぐにそこを訪れてください。そうすれば、私の蓄積したコレクションの一部をお見せできます。