2010年末、アラブの春が勃発した。一方、中東の民主化への希望は（内戦）によって影を落としている。特にイラクとシリアでは、スンニ派とシーア派の対立がこれに大きな役割を果たしている。この矛盾の起源は非常に古く、7 世紀のムハンマドの後継者は誰かという問題にまで遡ります。
イスラム国（IS）の戦闘員らはプロパガンダの中で主に異教徒に焦点を当てているようだ。注目を集めているのは、欧米のジャーナリストや援助活動家らの処刑映像だ。しかし、ISの恐怖は主に自国の同宗教者たちに向けられている。インターネット上に点在する無数の、しばしば非常に悪質な反シーア派ウェブサイトの一つには、「この地球上にアリの信者の居場所はない。彼らは信仰の真の敵だからだ」と書かれている。実際には、これはモスクを爆破し、神社を破壊し、家を破壊することを意味します。結局のところ、逃亡するか真の（スンニ派）イスラム教に改宗しない人は、自分の人生に自信がありません。
精神的遺産
イスラム教における 2 つの主流間の溝の起源は、イスラム教の初期にあります。 632 年の夏にムハンマドが突然死したことは、まだ若いイスラム教徒コミュニティに大きな問題を引き起こしました。かけがえのない指導者、創設者、預言者の後継者は誰でしょうか？アラブ世界の大部分に対するイスラム教徒のまだ芽生えたばかりの権威を確実に強化したのは誰だったのでしょうか?彼の信者の中で、ムハンマドの精神的遺産を継承するのに十分な宗教的権威を持っていたのは誰ですか?
ムハンマドの死の翌日に集まった首長たち（預言者の信者や男性親族）の集会は分裂した。出席者の多くは、ムハンマドの初期の信奉者の一人であるアブー・バクル氏を後継者に指名するとみていた。アブー・バクルは、信仰が大きな緊張にさらされていたメッカでの困難な初期の数年間、その不屈の精神で傷つくことのない評判を持っていました。ムハンマドが娘のアイシャと結婚したという事実は、多くの人にとって、アブー・バクルがイスラム教徒の新たな指導者になるべきであるというさらなる示唆となった。しかし、ムハンマドの後継者である預言者の義理の息子で甥であるアリに注目する人もいた。実際、神から霊感を受けた預言者だけが後継者を指名できるのです。アリの信奉者らによると、ムハンマドがアリを自分の後継者として望んでいることを示す十分な兆候があったという。
カリフとイマーム
最終的に過半数がアブー・バクルをムハンマドの初代後継者に選出した。彼の称号はカリフでした。これはアラビア語のハリファに由来し、後継者、特にイスラム教徒共同体の指導者としてのムハンマドの後継者を意味します。その時、アリの支持者たちはその決定を受け入れました。
しかし、アブー・バクルとその後継者ウマルの下でイスラム教が急速に拡大したため、イスラム世界をどのように統治すべきかについてすぐに意見の相違が生じた。預言者の最初の信者とその後の改宗者との間の緊張は特に高かった。それは 644 年のウマルの暗殺後に勃発した。彼の後継者ウスマーン・イブン・アファン (644-655) は預言者も属していたクラシ族に属していた。しかし、彼はメディナの人々から不信感を受け、さらに重要なことに、預言者の仲間の息子たちや預言者の未亡人アイシャからも不信感を抱いていました。誰が信者を導くべきかという問題が再び浮上しました。アリはウスマーンの支持者たちの間の分裂を利用した。さらにアイシャの支持も得て、４代目カリフに就任することに成功した。
この瞬間から、イスラム教徒間の分裂はイデオロギー的な責任を帯びるようになりました。アリの信奉者たちは、地球上でムハンマドの唯一の後継者であり副官になれるのはアリだけであるとますます強調した。彼らは彼にイマーム（精神的指導者）という称号を与えました。彼のユニークな立場により、彼はムハンマドから割り当てられた任務、つまり神の意志を伝えるという任務を遂行することができました。
シーア派とスンナ派の別離は事実となった。シーア派はもはやカリフを精神的指導者として認めていません。彼らはイマームだけを認識しました。彼の立場のおかげで、イマームは自分の後継者を決定しました。彼だけが神から与えられたこのユニークな賜物を持っていました。
阿修羅
両者の相違により内戦が勃発したが、決着はつかなかった。 661年にアリが暗殺された後、調停の試みは失敗した。息子のハッサンがイマームとして彼の後を継いだが、ムアウィヤがカリフに宣言されるのを阻止することはできなかった。 680 年にムアーウィヤが急死したことで、状況は新たな展開を迎えました。多くのイスラム教徒、特に内戦でムアーウィヤに対抗してアリの側に立ったイスラム教徒は、弟のハッサンの後を継いでイマームとなったフセインに新しいカリフになるよう促した。フセインは要請を受け入れ、メディナを出てクーファに向かった。途中、クーファから数マイル南で、大規模なイスラム教徒コミュニティに相談せずに父ムアーウィヤの跡を継いだヤズィード1世の兵士たちに出会った。それは不平等な戦いだった。72人のフセイン支持者が数千人のヤズィード軍兵士と対峙した。彼らは虐殺された。フセインの首は剣の一撃で胴体から弾き飛ばされ、後にダマスカスのカリフに献上された。ここでは、大モスクに保管され、展示されていました。
この出来事は、イスラム暦ムハーレム月（新しいイスラム暦の最初の月）の10日に、現在のイラク北部のケルバラ近郊で行われました。シーア派にとって、この日は歴史上最も重要な日であり、彼らはこの日を阿修羅と呼んでいます。毎年この日はシーア派によって広く祝われ、フセインの殉教が記念されます。行列と長時間にわたる祈りの儀式が行われ、若者たちはフセインの苦しみを追体験するために出血するまで自分自身を懲らしめます。
相違点
フセインの非業の死はシーア派とスンニ派の間の溝を広げた。シーア派はイスラム帝国の周縁部に追いやられ、ますます抑圧されるようになった。イデオロギー論争も増大した。歴代のシーア派学者はイマーテの理論を発展させ続けています。この中の重要な要素は、最後のイマームの教義になりました。シーア派内の流れによれば4代目、他の人によれば7代目だが、大多数によれば12代目イマームは秘密裏に存続することになるという。彼がマフディ (救世主) として戻ってくると、終末の時代が到来します。
シーア派とスンニ派は、誰がイスラム教を統括すべきかについてだけでなく、コーランに含まれるスーラの順序、神、聖人への崇拝、人間の意志の自由、その他数え切れないほどの問題についても異なる。彼らは断食の規則についてさえ意見が異なります。これを示す例として、レバノンで広まっている有名なジョークがあります。スンニ派イスラム教徒がモスクに駆け寄る。彼はシーア派が通りの向かいに座ってコーヒーを飲んでいるのを見た。 「早くモスクに行かなくてはいけないのではないか」と彼は声をかけます。 「なぜそうしなければならないのですか？」が答えです。 「今日は審判の日だ」とスンニ派は続ける。 「ああ、でも、急ぐ必要はありません。来週まではかかりません。」
多くのスンニ派は、シーア派がコーラン以外にも密かに他の聖典を所有していると信じている。しかし、スンニ派の最大の悩みはコーランの解釈に関するものである。したがって、コーランの解釈を含む本は歴代のシーア派学者によって書かれてきました。コーランと同じくらい大きな価値を与えられているものもあります。厳格なスンニ派の間では、これは大罪とみなされます。