2014年末、その大きさだけでも特別な一冊が出版されました。全416ページに及ぶ巨大な『ボサトラス 文化遺産』です。さらに3年前には、より分厚い全576ページの『ボサトラス オランダの歴史』が刊行されています。幸い、すでに重い荷物を背負う学生にとって必携書というわけではありません。しかし、これは歴史好きのための本なのでしょうか?それとも、どちらか一冊で十分なのでしょうか?2冊を並べて比較してみるのに絶好のタイミングです。
両方のアトラスを目の前にすると、つい欲張りたくなるほど豪華な仕上がりです。ハードカバーに厚い段ボール製スリーブが付いた高級版で、その分価格(119.95ユーロ)にも反映されています。そもそも、歴史と文化遺産は大部分が重複しているのではないでしょうか?これを確かめるため、両アトラスの構成と内容を比較してみましょう。まずは新しい方の『ボサトラス 文化遺産』について少し詳しく見ていきます。
専門家たちの結集
新しいアトラスは網羅的なレファレンスブックにはなっていませんが、それは最初から目標ではなかったと、文化遺産庁(RCE)のセース・ファン・ト・フェーン所長は語ります。では何を目指したのか?「私たちの文化的過去の多様性を、わかりやすく提示した概観」――それがアトラスに掲げられた言葉です。RCEの専門家たちが、博物館界や学界の多くの専門家とともにこのアトラスを作り上げました。完全な網羅性はないものの、内容は充実しています。各章は明快に書かれており、簡潔ながらも多くの有益な情報が詰まっています。アトラスはすでにその目標を達成していると言えるでしょう。
アトラスの構成
アトラスは、有形から無形まで、4つのテーマに沿って文化遺産を扱います。また、各章はできる限り年代順に配置され、最も古い形態から現代へと進んでいきます。テーマは「風景」「労働」「施設」「文化&統治」の4つ。アトラスを通じて、先人たちがいかに景観を形作ろうとしたか、どう働き、暮らし、移動し、身を守ろうとしたかを見ていきます。そして、どう共存し、互いに支え合い、スポーツや祭りを一緒に楽しんだのかも描かれます。
テーマと年代順という組み合わせにより、新しいアトラスは歴史を見事に文脈の中に位置づけています。そのおかげで、日常の営みや制度、有名な名前(たとえば百貨店の名前など)が、実はどれほど長く存在し続けてきたのかを実感できます。歴史が整理され、断片的な事実や雑学の寄せ集めではなくなるのです。
このアトラスは読者の歴史意識を高めてくれるでしょう。文化遺産とは遠い過去ではなく、過去から今に残されたもの、そして私たちが今それとどう向き合っているかなのです。文化遺産や歴史好きだけでなく、すべての人にとって興味深い内容です。自分の世界と祖父母の子ども時代の世界がどれほど違うかを知るのは魅力的ですし、一方で意外なほど共通点や懐かしさも見出せるのです。
素晴らしい写真とインフォグラフィック
各章で『ボサトラス 文化遺産』は、テーマに関連する発展の流れを鳥瞰的に概観し、それに合わせてページ全体を使った写真や、わかりやすい地図・インフォグラフィック(「~とはどういうこと?」)を添えています。このボサトラスが非常に得意としているのは、まさにそこです。歴史を物語る文化遺産を頻繁に視覚的に描き出しています。こここそが、歴史アトラスとの重要な違いです。
重点は建造物、特に今日も残っている建造物に置かれています。現存する建築群は、Flying Cameraのカレル・トメイによって見事に撮影されています(表紙の画像をご覧ください)。アトラスの巻末には、これらの空撮写真の撮影地点を示した地図が付いています。写真は美しいだけでなく、「一枚の絵は千の言葉に値する」という言葉通り、多くを物語ってくれます。それだけでも、すでに歴史アトラスを持っている人にとっても、『ボサトラス 文化遺産』が欲しくなる十分な理由になるはずです。
各章の最後には、印象的なモニュメントの一覧と、取り上げられた遺産の場所を示したオランダの地図が付いています。前述の4つのテーマ(全15章)に加えて、追悼・記念行事やオランダ国外に広がる遺産についても触れられています。
では、歴史アトラスはどうなのか?
2011年刊行の『ボサトラス オランダの歴史』は、タイトル通りオランダの歴史を扱っています。先史時代から1960年代以降まで、年代順の章に分けられています。政治史に最も多くの紙幅が割かれているのは、地図で表現しやすいからです。このボサトラスも普通の歴史書とはここが異なります。1,500点を超える説明的な地図が詰まっているのです。各章ごとに数ページにわたって地図が並び、政治に加えて社会(宗教や教育など)にも重点が置かれています。
各章は、当時のできごとを一望できる見やすい年表のページから始まります。景観の変遷や水との闘いについても論じられています。どの題材もボサトラスらしく、地図のデザインもおなじみのものです。最後に、各章では当時を今に伝える場所や記念碑が紹介されます。つまり、このアトラスでも文化遺産は扱われているのですが、構成の仕方が異なり、視覚的な美しさでも一歩譲ります。
さて、勝者は…?
歴史情報を求める人には、『ボサトラス オランダの歴史』の方が良い選択でしょう。より大規模で(それでも網羅的ではありませんが)、オランダ各地の風景に残る歴史の痕跡や、巨石墓(ドルメン)、城、風車、デルタ計画といった物理的な遺構を、地図や写真で示してくれます。
一方、『ボサトラス 文化遺産』は、まずテーマで歴史を捉え、その次に年代順に並べています。そのことで、歴史をよりよく文脈の中に位置づけているのです。何が歴史に影響を与え、何がそこから生まれたのかを、より深く理解できます。新しいアトラスは網羅的ではありませんし、そう自称してもいませんが、先人の暮らしや彼らが大切にしてきた伝統の見事な概観を提供してくれます。
豪華な装丁ゆえに、両アトラスともコーヒーテーブルブックとして最適ですが、特に『ボサトラス 文化遺産』はページをめくるのが楽しい一冊です(しかも読み応えのある文章というおまけ付き)。理想を言えば愛好家なら両方欲しいところですが、どちらかを選ぶなら私は新しいボサトラスを選びます。決め手はビジュアル素材です。歴史的な詳細は他の本で読めばいいのです。歴史のボサトラスも、その点で完全ではありませんでした。