ロシア最大の祝祭「戦勝記念日」
「戦勝記念日(5月9日)」は、ロシアにとって常に最も重要な祝日の一つである。第二次世界大戦でソ連がナチス・ドイツに勝利したことを記念するこの日は、800万人を超えるソ連兵が命を落とした激戦の末に勝ち取った「血まみれの勝利」を称えるものだ。
しかし今年、ロシアによるウクライナ侵攻が続くなか、この記念日は異なる意味を持つことになった。2月24日の侵攻開始以来、すでに数千人が死亡し、数百万人が住み慣れた家を追われたこの戦争において、今年の「戦勝記念日」が重大な転換点となるのではないか――そんな憶測が飛び交っていた。
3月には、ニュースサイト「キーウ・インディペンデント」が、ロシア軍に対し「戦争は5月9日までに終わらせなければならない」との指示が出されていたと報じた。さらに最近では、米国や西側諸国の当局者が、ロシアが5月9日に正式な宣戦布告を行い、プーチン大統領が「特別軍事作戦」と呼んできた戦争を一気にエスカレートさせるのではないかと公に疑問を呈していた。
しかし5月1日、ロシアのラブロフ外相は「モスクワ・タイムズ」紙に対し、次のように述べた。「我々の軍は、戦勝記念日を含めたいかなる日程にも基づいて行動を調整することはない。例年どおり、5月9日に公式な祝典を行う。ロシアおよび旧ソ連諸共和国の解放、そしてヨーロッパをナチスの疫病から解放するために命を捧げた人々を追悼するためだ」
第二次世界大戦が形作るプーチンの戦争観
第二次世界大戦は、プーチン大統領のウクライナ侵攻への姿勢にも大きな影を落としている。彼は侵攻を正当化する際、ウクライナを「非ナチ化」するためだと主張した。しかし多くの専門家は、ユダヤ系のゼレンスキー大統領が存在することなどを踏まえ、この主張は不正確だと指摘している。
そもそも第二次世界大戦は、ロシア国家が自国の歴史を語るうえで常に中心的な役割を担ってきた。連合国は、フランス・ランスでのナチス・ドイツの降伏を受けて5月8日を「欧州戦勝記念日(V-Eデー)」として祝ったが、スターリンは翌日、ソ連が管理するベルリンでの降伏文書調印を待つことにこだわった。文書が深夜に調印された時点で、モスクワ時間ではすでに5月9日になっていたのである。
米誌タイムが以前報じたところによると、1960年代にソ連のブレジネフ書記長が5月9日を軍事パレードを伴う国民の祝日として制定した。ソ連崩壊後初代ロシア大統領のエリツィンはこれを毎年の伝統と定め、プーチン政権下では数十万人の観衆が、戦車やミサイルの行進を見物するために広場へ集まるようになった。
戦勝記念日には、ビルボードやバスにスターリンのポスターが掲げられることもある。また、数千万規模のロシア市民が、大戦で亡くなった親族の肖像画を掲げてモスクワの街頭を行進する「不滅の連隊」行事も定着している。
サンクトペテルブルクのヨーロッパ大学のイワン・クリラ教授は2018年、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、戦時中の家族の犠牲を顕彰することは「おそらく、ロシアで統一された社会を形作る唯一の社会的接着剤だろう」と語った。
祝祭の裏に隠された現実
一方で、戦勝記念日の祝賀行事は、実は厳しい真実を覆い隠していると主張する学者も少なくない。
専門家によれば、「戦勝記念日」は単にロシアの過去の軍事的偉業を祝うだけではない。今日のロシアへの支持を高め、その軍事力を誇示することに、より深く関わっているという。
ジャーナリストのアンドレイ・コレスニコフは2017年の記事で、「戦勝記念日」の現代的意義はプーチン氏のロシア史観にとって「中心的」なものであり、「大祖国戦争」という呼び名は第二次世界大戦の別名となっていると指摘した。
彼はこう綴っている。「この勝利の唯一の後継者を自称する現在の体制は、この功績を利用して他の問題に関する批判を免れ、現在進行形の軍事化の取り組みや、生活のあらゆる側面への過剰な国家介入を正当化している」
「公式の認識において、1945年の戦勝記念日の祝賀は、形式的には戦没者を共に悼む機会にすぎない。むしろそれは、より軍国主義的で好戦的なタイプのロシアの指導者への支持を生み出す道具へと変質しているのだ」
国連によると、ナチスとの戦争の勝利を祝うこの日の時点で、ロシア・ウクライナ戦争によりすでに500万人を超えるウクライナ人が国外へ避難を余儀なくされている。同機関は、戦争が終結する頃には避難民が800万人を超えると予測している。