エトルリアの女性を描いた彫像。エトルリアの女性たちは、同時代の他の民族には見られない権利を享受していた。
ギリシャやローマの女性にはなかった権利
エトルリアの女性たちは、同時代のギリシャやローマの少女や婦人たちが持たなかった権利を数多く享受していました。
ご存じのとおり、エトルリア人は紀元前9世紀から紀元前1世紀にかけて、現在のトスカーナ州、ウンブリア州西部、ラツィオ州の一部に相当する地域で暮らしていました。
彼らは驚くほど進歩的な文明を築いており、女性の地位の高さは、その社会がいかに先進的であったかを雄弁に物語っています(同時代の他の偉大な文明と比べても、です)。
男性との形式的な対等関係
エトルリアの女性たちは、男性と形式的に対等な立場を持っていました。
男性の後見下に置かれなかったのはもちろんのこと、個人名と貴族の家系名(ファミリー名)の両方を持っており、それらを自分の子どもたちに受け継ぐことができました。ローマでは女性は父方の名前しか名乗れなかったことを考えると、この違いは際立っています。
経済活動における自由
自由と平等はそこで止まりませんでした。
古くから、エトルリアの女性たちは売買などの取引を行い、相続を受けることができました。さらに紀元前6世紀以降になると、その地位はさらに向上していきます。
公共の場へ広がる女性の自由
女性の自由は家庭の外にも及び、公共生活においてますます大きな存在感を示すようになりました。
競技会や観劇に足を運び、宴席に参加し、ワインを酌み交わすこと——これらは「女性」と呼ばれる人々にとってもごく普通のこととなっていたのです。
ギリシャ・ローマからの冷ややかな視線
言うまでもなく、女性の地位がまったく異なるギリシャやローマでは、こうした習慣は決して好意的に見られるものではありませんでした。
それどころか、これらの民族の間では、「エトルリア人」と「娼婦」が同義語として扱われるほどだったのです。エトルリア社会における女性の自由さが、隣国からいかに奇異に映っていたかを物語るエピソードといえるでしょう。