絨毯爆撃は主に第三帝国に対する連合軍の航空攻撃に関連しています。しかし、こうした爆撃は東部戦線でも行われた。そのうち最大のものは 1942 年 8 月 23 日に発生しました。スターリングラードが標的となり、その結果 40,000 人が死亡しました。
1942 年 8 月 23 日の日曜日は晴れて暖かかったので、スターリングラードの住民が空から降り注ぐ暑さからの休息を求めてヴォルガ大通りに群がったのも不思議ではありません。ドイツ軍が市内からわずか数十キロのところにあることを誰も彼らに知らせなかった。その結果、対空警報の発表を心配する人はほとんどいませんでした。結局のところ、サイレンは何度も鳴り響き、これまでのところすべての警告は誤りであることが判明しました...今回はまったく異なるはずでした。
スターリングラードからの瓦礫の山が残るでしょう
ドイツ第4航空艦隊の司令官ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン将軍は、5年以上前にゲルニカでやったことを繰り返す計画を立てていた。もちろん今回は作戦全体の規模が比較にならないほど大きかった。
結局のところ、標的となったのはバスクの小さな町ではなく、スターリン自身の名にちなんで名付けられた人口60万人以上の都市だった。一方、アントニー・ビーバーが彼の古典的な本「スターリングラード」で述べているように、リヒトホーフェンは1,200機の爆撃機を持っており、 それを使ってロシア人を完全に倒すつもりでした。
それはただの自慢ではありませんでした。将軍は第 4 航空艦隊のほぼすべての航空機をこの任務の遂行に割り当てました。彼はハインケルス He 111、ユンカース Ju 88 および Ju 87 ストゥーカなど 1,000 機以上の爆撃機を都市に投下しました。この巨大な航空艦隊はすべて、午後 4 時頃にスターリングラード上空に到着しました。空から爆弾の雨が降り始めた。
1942 年 8 月 23 日のスターリングラード中心部の爆撃直前のドイツの航空写真。
数年後、当時10代だったエフゲニー・シルウェストロフはこう回想した。
空全体が飛行機で覆われていました。これほど多くの個体を一度に見たのは初めてです。彼らは小さなグループで飛び、水玉模様のテーブルクロスや小さな花のように、空は地平線まで彼らと一緒に点在していました。そして、午後4時20分頃、「パン」という大きな音がしました。
黒い土の巨大な山が空にそびえ立っているのが見えました。窓は窓から落ち、ドアは蝶番から引き裂かれていました。どこからともなく
強い風が吹き始めました。 […]そして煙と焦げの酸っぱい匂いがいたるところで感じられました。
恐ろしい光景が街のあちこちで起きていた。爆破爆弾に加えて、ドイツ軍は大量の焼夷弾も投下した。木造建築が優勢だった市の南西部では、巨大な火災嵐が猛威を振るい、立ちはだかるすべてのものを焼き尽くした。
スターリングラード中心部の状況も同様に悲劇的でした。市内にそびえ立つ巨大なタタール人の墳丘であるママエフ塚でピクニックをしていた何千人もの人々には、隠れる場所がなかった。避難所や地下室になんとかたどり着いた人たちも、まったく安全ではありませんでした。彼らの多くは倒壊した建物の下に生き埋めになった。次に、川の岸辺では次のようになります。
たくさんの人がいて、その中には子供もたくさんいました。彼らは皆恐怖を感じていました。小さなパドルの助けを借りて、素手で、弾丸や爆弾から身を守ることができる穴を川沿いの砂に掘ろうとしました。その時、ヴォルガ鏡の上を低空飛行するドイツ軍機が現れた。彼らは集団でやって来て、シャトルの上にぶら下がって、最初に爆撃し、次に機関銃を発砲した。
決して忘れられない日
襲撃の影響はスターリングラード戦線の司令官であるアンドレイ・ジェレミエンス大将にも大きな印象を与え、 彼は次のように述べている：あの日は誰も決して忘れないだろう - それは目覚めた悪夢だった。私たちはこの戦争で多くのことを経験しましたが、 これは […]まったく違うものでした。
14時間の爆撃の間、ドイツ軍は約1,000トンの爆弾を都市に投下した。最大4万人を殺害。写真は燃え上がるスターリングラード。
もちろん、ドイツ人は都市の住宅部分だけに焦点を当てたわけではありません。工業地区も激しい爆撃を受けた。とりわけ、ヴォルガ川にある石油タンクが被害を受けた。彼らの爆発は巨大な火の玉を形成し、空まで約500メートル上昇しました。電話交換機や給水所も破壊された。
市内では混乱が蔓延したが、住民の大部分が川の東岸を渡ることを阻止した当局の決定によって事態はさらに悪化した。スターリンは、民間人の存在が兵士たちに、迫りくるドイツ国防軍部隊と戦う動機を与えるだろうと判断した。一人の小さな男の子は正しかったので、彼は次のように適切に指摘しました。 誰も人々のことを気にしませんでした。私たちはただの大砲の餌食でした。 。
14時間近く続いた爆撃の最終結果は恐ろしいものだった。ドイツ軍は約1,000トンの破壊爆弾と焼夷弾を投下した。公式データによると、市内で4万人の民間人が死亡した。より控えめに見積もっても、犠牲者は 25,000 人です。
いずれにせよ、 それは純粋なテロ襲撃であり、その目的はできるだけ多くの民間人を殺害し、すべてのサービスを麻痺させ、パニックと疑念を植え付けることであったことを明らかにしたアラン・クラークに同意するのは難しいです。 ドイツ人は大部分においてこれを達成することができた。同時に、彼らは最小限の損失を被りました。基地に帰還できなかったのは3機だけだった。
1942 年 8 月 30 日にドイツ軍が撮影したスターリングラード中心部の写真。絨毯襲撃による甚大な被害がわかります。
しかし、その惨状の巨大さは、最終的には彼らにとって不利となった。街は完全に通行不能となり、廃墟となった各建物は要塞となり、決意を固めた赤軍兵士によって守られた。