女優ナタリー・ドーマーがテレビドラマ『ザ・チューダーズ』でアン・ブーリンを演じた場面。
イングランドとヨーロッパの歴史を変えた女性
アン・ブーリン(Anne Boleyn)は、イングランドのみならずヨーロッパ近世史に最も深い足跡を残した女性の一人です。イングランド王ヘンリー8世とのスキャンダラスな関係は、やがて宗教上の大分裂を引き起こし、イングランド国教会の誕生へとつながりました。世間の話題を集めた結婚、そして非業の死——彼女は、その大胆不敵な性格と、宮廷で絶えず繰り広げられた無数の陰謀の犠牲者となったのです。
では、侍女から女王へと成り上がったこの野心的な女性について、私たちは一体何を知っているのでしょうか。
生い立ちとフランス宮廷での経験
アン・ブーリンは、1501年から1507年の間のある年(正確な年は不明)、ウィルトシャー伯トマス・ブーリン卿とエリザベス・ハワードの娘として生まれました。
若き日のアンは、フランス王フランソワ1世の宮廷で数年間を過ごしました。この時期は、彼女の人間的・教養的な形成において極めて重要なものであり、もともと自由奔放だった気性に、際立った洗練さと大胆さを刻み込みました。しかしその一方で、この経験は後年、道徳観に欠けるとしばしば非難される一因ともなりました。
王妃への道——秘密の結婚と戴冠
イングランドに戻ったアンは、当時の王妃キャサリン・オブ・アラゴンの侍女でありながら、その夫であるヘンリー8世を魅了し、やがて二人は関係を持つようになりました。この恋は1533年、二人の秘密の結婚へと発展し、アンはイングランドの第二の王妃として戴冠します。この結婚を実現させるため、ヘンリー8世はローマ教皇庁と決別し、国王自身を首長とするイングランド国教会を創設したのです。
この結婚で生まれた唯一の子こそ、後の「偉大なる女王」エリザベス1世でした。
失脚と処刑
しかしその栄華は長く続きませんでした。1536年、アンは姦通罪・近親相姦罪・大逆罪の容疑を着せられます。夫である国王の意向によりロンドン塔に幽閉され、裁判の末に有罪を宣告され、1536年5月19日、30歳前後の若さで処刑されたのです。
侍女から女王へ、そして断頭台へ——アン・ブーリンの波乱に満ちた生涯は、チューダー朝宮廷における権力闘争と陰謀の象徴として、今日なお世界中の人々を魅了し続けています。