皇帝一家と親交を結んだ怪僧への憎悪
ロシア帝国の皇族たち、とりわけ皇帝一家の要人たちと深い関係を築いたグリゴリー・ラスプーチンは、多くの人々から強い反感を買っていました。奇矯な振る舞いをする、ほとんど教育を受けていないシベリア出身の怪僧が、あれほどの権威と権力を手にしたことがどうしても許せなかったのです。
1914年6月29日、路上での襲撃
1914年6月29日、ポクロフスコエの町で、顔をベールで覆った一人の女性がラスプーチンに近づいてきました。彼女を物乞いだと思ったラスプーチンは、すぐにポケットへ手を伸ばし、小銭を取り出そうとしました。しかしその瞬間、彼は腹部を刃物で深く刺されたのです。
重傷を負ったラスプーチンの悲鳴に驚いた周囲の人々は、ただちにその女性を取り押さえました。
犯人は「鼻のない女」キオニヤ・グセヴァ
襲撃に失敗した女の名はキオニヤ・グセヴァ。彼女の最も際立った身体的特徴は、鼻が完全に欠けていたことでした。本人は13歳の頃に薬の副作用で鼻を失ったと主張していましたが、当時の新聞は、時代に広く蔓延していた梅毒が原因だと報じています。
ラスプーチンを変質者とみなしていたこの若い女性は、「自分は単独で犯行に及んだ」と供述しました。しかし捜査当局は、その言葉を信じようとはしませんでした。
黒幕は誰だったのか
当時、ラスプーチンの敵は数えるのも面倒なほど多く存在していました。しかし今回の事件に関しては、ほぼ間違いなく、キオニヤの手に凶器を持たせたのは強大な影響力を持つ修道士イリオドルだったと考えられています。言うまでもなく、彼女はイリオドルの熱心な信奉者だったのです。
実際、後に皇帝の寵愛を失って追放されたイリオドルは、自伝的な著書の中で、この事件への自らの関与を認めています。
事件のその後
キオニヤは精神に異常をきたしていると判断され、精神病院に収容されました。一方のラスプーチンは、チュメニの病院で手術を受けた後、みごとに回復を果たします。
しかし、この一撃は怪僧の運命を予感させる最初の警告となりました。それから2年半後の1916年12月、ラスプーチンは今度こそ逃れることのできない暗殺者の群れに囲まれ、その波乱に満ちた生涯を閉じることになるのです。