ナチス・ドイツのイデオローグ、アルフレート・ローゼンベルク（Alfred Rosenberg）の日記がアメリカ合衆国で発見された。全400ページ近くに及ぶ日記は1936年から1944年までの期間をカバーしており、ナチス政権内部の権力闘争やホロコーストをめぐる意思決定など、第三帝国の歴史に重要な新知見をもたらすものと期待されている。
ローゼンベルクはアドルフ・ヒトラーの側近の一人であり、ドイツ国家社会主義労働者党（NSDAP）の重要なイデオロギー的先駆者だった。ニュルンベルク裁判では戦争犯罪の罪に問われ、ホロコーストにおける数百万人のユダヤ人虐殺について連帯責任を負わされた。ローゼンベルクは1946年10月16日に絞首刑に処せられたが、その直前の数年間に書き綴られた膨大な日記は、裁判の証拠として用いられていた。
ところがニュルンベルク裁判の後、日記は跡形もなく姿を消した。裁判の検事の一人だったロバート・ケンプナーがアメリカへ持ち去ったと疑われている。それから約70年後の現在、ワシントンD.C.の米国ホロコースト記念博物館の研究者たちが、日記が回収されたことを発表した。日記は1936年から1944年の冬までの期間を網羅しており、400ページの大部分はローゼンベルク自身の手書きによるもので、かなりの部分がNSDAPの公用紙に書かれているという。
「もし日記が本物であれば、歴史的価値は非常に高い」と、アムステルダム大学の歴史学者でドイツ問題の専門家ウィレム・メルヒング氏は語る。「第三帝国のイデオロギー、内部の権力闘争、そしてユダヤ人迫害について、新たな洞察をもたらしてくれるでしょう。ただし残念ながら、日記というものは往々にして、後から得た知識をもとに書き直されているケースがあるのです」
発見に関する公式記者会見は本日遅くに予定されているが、一部の詳細はすでに公表されている。たとえば日記には、ローゼンベルクとヒトラー、ハインリヒ・ヒムラー、ヘルマン・ゲーリングとの首脳会談に関する、これまで知られていなかった記述が複数含まれている。ホロコースト記念博物館の研究者によれば、日記は第三帝国指導部の頂点における対立をうかがわせるものであり、ローゼンベルクが調整役を務めたナチスによる美術品の大規模な略奪についても触れられているという。
「人種的世界革命」の構想
アルフレート・ローゼンベルク（1893～1946）は、歴史学者たちから第三帝国最重要のイデオローグの一人とみなされている。NSDAPの初期メンバーであり、ヒトラーの政治活動の黎明期から緊密に協力してきた。1923年のミュンヘン一揆（ビールホール一揆）が失敗しヒトラーが投獄されると、ローゼンベルクはナチス運動の一時的な指導者に任命された。
1930年、ローゼンベルクは『二十世紀の神話』（Der Mythus des zwanzigsten Jahrhunderts）を出版した。この中で彼は、かつて支配的だったアーリア文化が、異民族、とりわけユダヤ人の浸透によって破壊されつつあると主張した。アーリア人のような高等な人種は、スラヴ人やユダヤ人のような劣った人種を自然に支配すべきだと説き、20世紀には「ハーケンクロイツの下で」世界的人種革命が起こると記したのである。
とはいえ、ローゼンベルクの退屈で難解な文体を最後まで読み通した熱心な読者は、おそらくごく一握りだっただろう。歴史学者リチャード・エヴァンズによれば、ヒトラー自身も同書のごく一部しか読んだことがなく、その擬似宗教的な文体をひどく嫌っていたと述べている。しかし一方で、この本の中のいくつかの思想が後に大きな影響力を持つことになったのもまた、明白な事実である。
1941年7月、ナチス・ドイツがソ連への攻撃を開始すると、ローゼンベルクは東方占領地域大臣に任命された。この要職において、彼は東欧占領地域のドイツ化と再編成に関与することになる。ナチス指導部との緊密な関係を長期にわたって維持し、東欧を「ユダヤ人のいない」土地にする計画にも深く関わっていた。
ニュルンベルク裁判において、ローゼンベルクはホロコーストについて何も知らなかったと主張した、数少ないナチス指導者の一人だった。しかしそれは極めて考えにくい主張である。彼の最も近い協力者のうち2名が、1942年1月20日にベルリンで開催されたヴァンゼー会議に（彼の代理として）出席していたからだ。この会議では、ユダヤ人大虐殺の実行に関する最終的な細部が協議されていたのである。