1944年6月6日、いわゆる「Dデー」は、第二次世界大戦における最重要の日と位置づけられています。この日、連合軍はノルマンディーに上陸し、その11か月後、第三帝国と世界を覆っていた悪夢はついに消し去られたのです。
天候条件が決めた上陸日
ノルマンディー上陸作戦(コードネーム「オーバーロード作戦」)の実施日は、気象条件を慎重に考慮して決定されました。空挺部隊の降下作戦は満月の夜でなければ遂行できません。さらに、ドイツ軍が設置した水中障害物を避けるため、攻撃は干潮と満潮の中間の潮位で行う必要がありました。
これらの条件がすべて重なったのが6月5日であり、この日が作戦開始日「Dデー」に指定されました。
三つの気象チームの攻防
連合軍側では、6名の気象学者が3つのグループに分かれてDデーの予報業務に当たっていました。
- ワイドウィング: アメリカ人気象学者のクリックとホルツマン
- 海軍本部(アドミラルティ): ウルフとホグベン
- ダンスタブル: ダグラスとペテルセン
アメリカのチームは、過去の類似した気象状況との比較に基づく統計的手法(アナログ法)を採用していました。しかし彼らの予測は極めて楽観的で、そのまま実行されていたら1944年6月5日の作戦は大惨事に陥るおそれがありました。イギリス海軍本部とイギリス気象庁は、司令部に対して作戦延期を要請します。
そこで決定的な役割を果たしたのが、優秀なノルウェー人气象学者スヴェレ・ペテルセンでした。彼は20世紀半ばの気象学分野における世界的リーダーであり、天気分析と予報の分野における巨人でした。
6月5日未明、嵐に覆われたイギリスの空の下、連合軍の予報官たちはアイゼンハワー総司令官に対し、「ごく短期間の天候回復の窓があるため、上陸作戦の実施が可能である」と報告したのです。
そして1944年6月6日火曜日、辛うじて許容できる気象条件の中、史上最大の水陸両用作戦部隊がノルマンディーの海岸に押し寄せました。
(この気象図はドイツ軍の気象班も分析していた…)
皮肉なドイツ軍の誤算
皮肉なことに、ドイツ軍の予報官たちは北大西洋から新たな嵐が接近しつつあることを把握しており、「この悪天候では上陸作戦は不可能だろう」と結論づけていました。この判断こそが、連合軍に奇襲の好機をもたらしたのです。
Dデーをめぐる二つの記録
Dデーに関する記述としては、次の二つが文献の主流を形成しています。
- 英雄譚: アーヴィング・クリックとベン・ホルツマン率いるアメリカチームが「強力な」気象条件の好転を見抜き、ヨーロッパへの大上陸を成功させたという物語。
- 官僚的な公式報告: ジェームズ・ステッグが1971年に発表した報告書。これはペテルセンを激怒させ、彼は後に自らの手で回想録を執筆することになります。英語で書かれたペテルセンの手稿は、まずノルウェー語訳として1974年に出版され、英語版も2001年に刊行されました。
ペテルセンの人物像とDデーへの貢献
数年前、著者が「蝶の物語(The Story of a Butterfly)」を執筆していた際、ヨアニナ大学の気象学教授ディオニシス・メタクサス氏に取材しました。同氏は1950年から1970年までギリシャ国立気象庁(EMY)に勤務した人物です。イギリスでの最初の長期研修ではペトルセン本人が教師を務め、以下の内容の多くは「一次情報」に基づくものです。
ペトルセンは1939年、マサチューセッツ工科大学(MIT)気象学科の主任に就任し、1940年に『Weather Analysis and Forecasting』、1941年に『Introduction to Meteorology』の二冊を著しました。
ヨーロッパで戦争が勃発すると、ナチス・ドイツはノルウェーを占領します。
ペトルセンはMITを離れ、ノルウェー軍代表の顧問としてイギリス気象局に奉職することを決意しました。当時のイギリス気象局長はネルソン・ジョンソン卿であり、ペトルセンは部門責任者として任命され、主にドイツ本土への爆撃予報の作成を担当しました。
この時期、ペトルセンは上層大気の強風帯を特定します。これが後に「ジェット気流(Jet Stream)」として知られることになる現象です。彼は上層風と地上の気象状況との関連を研究し、長期予報の作成など数多くの職務を担いました。また、Dデー予報に携わった唯一のノルウェー出身の気象学者でもあったのです。
意見の対立と気象界への遺産
気象チームはワイドウィング、海軍本部、ダンスタブルの三か所に配置されていました。ペトルセンによれば、特に自身の所属するダンスタブルのチームと海軍本部は、6月5日を上陸日に選ぶことに反対でした。最終的に、アメリカチームのアナログ法による予測は裏付けが不十分としてブリーフィングで指摘され、ワイドウィングのアメリカチームは多数派に「降伏」することになったのです。
どちらが正しかったのかについては、各陣営から今なお異なる見解が示されています。しかし気象界にとって最大の収穫は、一般市民からの認知度が大きく高まったことでした。さらに、公式予報の発表前に気象状況について議論を重ねるというプロセスが、ほぼすべての気象機関で確立されました。この公式予報発表前の実りある検討と評価は、今日でもギリシャ国立気象庁(EMY)において毎日、建設的で有益な対話として実践されています。
Dデーの「知られざる物語」――ギリシャ艦艇の参戦
最後に、ほとんどの人にとって「未知の出来事」であるDデーの逸話をお伝えしましょう。小さな国ギリシャも、この歴史の日から欠けてはいませんでした。大西洋での護送船団護衛任務を終えたばかりのコルベット(小型護衛艦)「トンバジス」と「クリエジス」の2隻のギリシャ軍艦が、歴史的なノルマンディー上陸作戦に参加していたのです。
GR Reporterの記事には、当時16歳でトンバジス号の乗組員だったディミトリス・アンドリオティス氏の証言が残されています。
彼は著書『死に死を以て勝りて』の中でこう語ります。
「至る所に混沌が支配していた…まさに地獄絵図だった。海岸へ向かう上陸の波は30分ごとに繰り返された。大西洋の壁の背後に陣取ったドイツ軍は、機関銃、迫撃砲、手榴弾で連合軍を迎え撃った。敵の砲火で炎上する上陸用舟艇、沈没していく舟艇。泳ぐ海兵隊員、溺れていく海兵隊員――通り過ぎる上陸用舟艇からの救助は一切なかった。彼らは『海岸へ到達せよ。周囲で何が起ころうと構うな』という厳格な命令を受けていたのだ」。
「我々の艦には軍事作戦へ介入せよとの命令はなかった。それに、艦が小さすぎたためドイツ軍も無視していたんだ」と彼は付け加えます。
少し遡った1943年末、彼はドイツ占領軍のもとでの生活に耐えきれなくなり、エーゲ海のイヌセス島にある両親の家を出て、アレクサンドリアでギリシャ海軍に入隊しました。そこからトンバジス号に乗り組み、戦後はベルリンへ移住し、ファニス・ファンデミスというペンネームで現在も執筆活動を続けています。
「トンバジスの仲間と私は、一度も記念式典に招待されたことがない。もし招待されたらもちろん行くよ。勲章のためじゃない。私たちもあの場所にいたのだと伝えるためにね」と彼は語ります。
アンドリオティス氏は長年にわたり船に乗り、一時は料理人としても働きました。それは1975年以来、ベルリンのさまざまなギリシャ料理店の厨房で見せる独特の立ち姿にも表れています。足を大きく開き、体は絶えずバランスを探っているのです。
「船で身についた癖なんだ。嵐のときは、手を使わずに料理しながら体のバランスを保たなければならなかっただろう?」と彼は笑います。
アンドリオティス氏は生涯、自らを皮肉り、ユーモアで包む術を知っていました。2016年5月15日、89歳で亡くなる日まで変わらずに。告別式はノルマンディーの海岸で営まれ、連合国軍の指導者たちや、上陸作戦を生き延びた最後の高齢退役軍人たちが参列しました。1944年6月6日、クリエジス号の甲板で上げたあの嘲笑のような雄叫びではなく、同じく皮肉たっぷりに――「ノルマンディーの教訓」を掲げながら新たな戦争の火種を画策する者たちの腹に、一刺し突き立てるようなメッセージを残して。
出典:
- https://www.grreporter.info/en/dday_memories_only_greek_survivor/11256
- https://www.dunstabletoday.co.uk/lifestyle/dunstable-met-office-forecast-delayed-d-day-invasion-1-6087931
- https://www.theexeterdaily.co.uk/news/local-news/exeter-based-met-office-pays-tribute-d-day-meterologists
- https://www.metoffice.gov.uk/about-us/who/our-history/d-day-75th-anniversary#Forecastingin1944
- 『The Story of a Butterfly』 Kolidas Th. 2014