シットインの目的：人種隔離を終わらせること
シットイン（座り込み）とは、アフリカ系アメリカ人が、人種差別に抗議するために、レストランやランチカウンター、バスなどの人種隔離された公共の場に平和的に座り込むという、市民的不服従（シビル・ディスオビディエンス）の一形態です。その最大の目的は、人種隔離（人種差別的な分離政策）を終わらせることでした。
非暴力による抗議戦術
シットインでは、参加者は静かに席を占拠し、拒絶や侮辱、逮捕を受けても暴力的な抵抗を行いませんでした。この非暴力の姿勢は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが提唱したガンジーの非暴力思想に基づくものであり、差別の不当性を世論に強く訴える力を持っていました。
公民権運動における重要な戦術
シットインは、1950年代から1960年代にかけてのアメリカ合衆国の公民権運動における中心的な戦術の一つとなりました。特に1960年2月、ノースカロライナ州グリーンズボロで4人の大学生がウールワースのランチカウンターでのサービス拒否に対して座り込みを行った「グリーンズボロ・シットイン」は全米に波及し、各地で同様の抗議行動が広がりました。
これらの運動は、公共施設における人種隔離の撤廃へとつながる大きな圧力となり、1964年の公民権法制定など、法的な差別撤廃への道を切り開きました。