* 歴史的背景: セーラム魔女裁判は、集団ヒステリーと無実の人々の迫害によって特徴づけられた、アメリカの歴史の暗い時代でした。ミラーがこの舞台に惹かれたのは、この劇を書いた 1950 年代の政治情勢との類似点を見たからかもしれない。この間、米国は激しい政治的弾圧の時期を経験しており、下院非米活動委員会（HUAC）は共産主義者と「共産主義シンパ」の容疑者を捜査していた。ミラー自身も1956年にHUACで証言するよう呼び出されたが、名前を挙げることを拒否したため、ハリウッドからブラックリストに載せられた。セーラム魔女裁判は、ミラーに集団ヒステリーと権力乱用の危険性を探求する歴史的背景を提供した。
* 劇的な可能性: セイラムの魔女裁判は劇的な可能性を秘めています。この環境はミラーに豊富な葛藤、緊張、サスペンスをもたらします。登場人物たちは魔術の容疑で告発され、命がけで戦わなければならないため、生死の賭けに直面します。この裁判はミラーにとって、嫉妬、貪欲、復讐といった人間の本性の暗い側面を探求する機会でもある。
* テーマの共鳴: セーラムの魔女裁判はミラー自身の経験と信念と共鳴した。ミラーは全体主義の危険性と個人の自由の抑圧を深く懸念していた。彼はセイラムの魔女裁判を、恐怖と迷信が社会に浸透した場合の結果についての警告の物語であると考えた。この劇では、登場人物たちが自分たちの人生を形作ってきた秘密や嘘と対峙することを余儀なくされるため、有罪と無罪というテーマも探求されています。
この設定がミラーの劇的なテーマの目標にどのように役立つか:
セイラムの魔女裁判という設定は、いくつかの点でミラーの劇的かつ主題的な目標に貢献しています。
* それは緊迫感と緊張感を生み出します: 劇中の登場人物たちは常に魔術の容疑で処刑される危険にさらされている。この緊迫感がプロットを前進させ、観客を惹きつけ続けます。
* これにより、ミラーは集団ヒステリーの心理を調査することができます。 セイラムの魔女裁判は、ミラーにとって、人々がどのようにして不合理と恐怖の波に飲み込まれ得るかを検証するユニークな機会となった。この劇は、普通の人々がどのようにして告発者や迫害者に変えられるのか、そして権力と復讐への欲望がどのように罪のない命の破壊につながるのかを示しています。
* これはマッカーシズムの比喩を提供します: ミラーはセイラムの魔女裁判を1950年代の政治的弾圧の比喩として使っている。彼は、1690 年代の魔女狩りと 1950 年代の HUAC の捜査との類似点を指摘しています。どちらも恐怖、疑惑、反対意見の抑圧を特徴としていました。この劇は、政治的ヒステリーが社会に蔓延することの危険性についての警告として機能します。
全体として、セーラム魔女裁判という設定は、人間性の暗い側面と政治的抑圧の危険性を探求するための豊かで複雑な背景をミラーに提供する。