D-Dayとは?1944年6月6日の決戦
「D-Day」は、1944年6月6日にフランス・ノルマンディー沿岸で行われた史上最大の上陸作戦「オーバーロード作戦」のことを指します。ナチス・ドイツに占領された西ヨーロッパを解放するため、多数の国家からなる連合国軍が英仏海峡を渡り、ドイツ軍が築いた大西洋の壁(アトランティック・ウォール)に挑みました。
ここでは、この歴史的な戦いに参加した両陣営の兵力構成をご紹介します。
連合国(Allies)側の参戦兵力
連合国軍の中核を担ったのは、アメリカ・イギリス・カナダの3か国ですが、亡命政府や占領下にあった国々の部隊も多く加わり、真の多国籍軍となっていました。
- アメリカ合衆国:約73,000名
- イギリス:61,715名
- カナダ:14,000名
- 自由フランス軍:17,162名
- ポーランド軍:17,957名
- ベルギー軍:2,976名
- チェコスロバキア軍:1,215名
- オランダ軍:905名
- ノルウェー軍:544名
- ギリシャ軍:349名
- ニュージーランド軍:347名
とりわけアメリカ軍はオマハビーチやユタビーチへの上陸を担当し、イギリス軍とカナダ軍はゴールド、ジュノー、ソードの各ビーチでの戦闘を担いました。故国を失った自由フランス軍やポーランド軍の兵士たちにとっては、祖国解放への思いが込められた特別な戦いでもありました。
枢軸国(Axis)側の兵力
一方、防衛側の枢軸国陣営では、ドイツ国防軍が主力として海岸線の防御に当たりました。その他の枢軸国も東部戦線など広範な戦域で兵力を維持していました。
- ドイツ:約360,000名
- イタリア:78,000名
- ハンガリー:30,000名
- ルーマニア:23,700名
- ブルガリア:10,000名
- クロアチア:5,000名
- スロバキア共和国:2,000名
まとめ
D-Dayにおける連合国軍の総兵力は約15万人を超え、空挺部隊の降下とともに夜明け前から上陸作戦が開始されました。この一日の犠牲と勇気の代償は大きいものでしたが、ノルマンディーへの足掛かり確保は、ヨーロッパ解放と第二次世界大戦終結へ向けた決定的な転換点となったのです。