結論から言えば、ジョン・ブラウンは確かにポタワトミー・クリークにおける攻撃を指揮しました。この事件は「ポタワトミーの虐殺」として知られ、奴隷制をめぐるアメリカの歴史における重要な転換点となりました。
ジョン・ブラウンとはどのような人物か
ジョン・ブラウン（1800年～1859年）は、19世紀アメリカで最も過激な廃奴主義者の一人でした。彼は奴隷制の廃止のためには武力闘争も辞さないという信念を持ち、その思想は当時の穏健な廃奴運動とは一線を画すものでした。
ポタワトミー・クリークの虐殺（1856年5月）
1856年5月、カンザス準州では奴隷制容認派と反対派の間で緊張が高まっていました。同年5月21日に奴隷制容認派が廃奴派の拠点ローレンスの町を襲撃・略奪したことが報じられると、ブラウンは激怒し、報復行動に打って出ました。
5月24日から25日にかけての夜、ブラウンは息子たちを含む一団を率い、ポタワトミー・クリーク沿いに入植していた奴隷制容認派の入植者たちを襲撃しました。この襲撃により、5人の男性が殺害されました。
歴史的な意義と影響
この事件は、当時「血を流すカンザス（Bleeding Kansas）」と呼ばれた暴力の応酬をさらに激化させました。ポタワトミーの虐殺は、地域的な紛争にとどまらず、南北の対立を全国的な問題へと発展させ、最終的には1861年の南北戦争勃発へとつながっていく要因の一つとなったのです。
ブラウン自身もその後、1859年にバージニア州ハーパーズ・フェリーでの武装蜂起を指揮して逮捕され、処刑されましたが、彼の過激な廃奴への姿勢は、奴隷制終焉への流れに大きな衝撃を与え続けました。