ニュルンベルク裁判にて、著書『ビルケナウの煙』の著者セウェリナ・シュマグレフスカが国際軍事法廷の証人として召喚された。ポーランドからの証人はわずか二人。アウシュヴィッツ・ビルケナウの真実を語るのは、彼女ただ一人だった。いまだ語られぬ事実を告発し、あらゆる手を尽くして無実を装う戦犯たちを、もはや過去と向き合おうとしない法廷で裁くために。
ついに、この時が来た。私はニュルンベルクの国際軍事法廷で証言しようとしている。被告たちを恐れているのではない。ただ、頭の中が真っ白になるのを感じるだけだ。すべてを覚えている。そのすべてが、具体的な出来事としての重みを持って押し寄せてくる。だが、法廷を説得するための言葉、用語が見つからない。整えられた髭、清潔な服装、休養の行き届いた、あの「紳士」たちの主たる特徴は、平静と安らぎなのだから。
ニュルンベルク裁判――背負わされた責任の重み
冷静な裁判官と検事たちは、（我々とソ連の弁護人の要請により）ポーランド人証人二人、ライスマンと私を採用することに同意した。 実際、起訴状は確定しており、我々の証言がなくても判決は下せたはずだ。しかし裁判官たちはポーランド側の主張を汲み、要請を認めたのである。
今、その重荷が我々の肩にかかっている。あるいは、何一つ安らぐことはない。間もなくだ。あと数分。我々は、大脳皮質に永遠に刻まれたあの出来事に対して無力であったのと同じように、人間の暴力に対して無力であったあの頃と同じように、司法の場へと連れて行かれる。
未成熟な惑星上の、あるべきシナリオを拒絶する生物たちの、侵すことのできない存在形式に対して無力だ。アウシュヴィッツに対して無力であり、ヒロシマに対して無力であり、野蛮な人間による野蛮な人間への、深く不幸な人間による深く不幸な人間への、最も残酷なテロルの諸形態に対して無力だ。 雨に対して無力。雷に対して無力。稲妻に対して無力。そしてまた稲妻に対して無力。地震に対して無力。台風に対して無力。そして、自分自身に対してさえ無力だ。
革命は――過去のものも、現在のものも――地球上の何一つ変えたのだろうか？
昼食の喧騒に囲まれているが、皆がゆっくりと戻ってきている。法廷の食堂で、実に軍隊風でアメリカ風な昼食を慌ただしく済ませたところだ。長方形のトレイに豪快に盛り付けられ、カウンターを移動しながら受け取ったものだ。ここにはテラコッタ色のソース、隣には茶色のロースト、別の溝にはニンジン、隅にはレタス、角にはチョコレートデザートが浸っている。それらは眩しい白い帽子をかぶった料理人たちによって区切られ、裁判所の職員たちがそれに群がり、揚げたベーコン、熱いトマト、香辛料の強い匂いを、熱心に、あるいは嫌々ながら吸い込んでいる。
私はトレイを置き、唇を拭った。内側からの収縮が空腹感を完全に消し去り、料理は雑誌の広告イラストのようにしか見えなかった。数ヶ月前なら、この一皿が収容所で飢える数人の人間にとって、正真正銘の宝物だったはずだという思いがよぎる。
私は料理人に微笑んだ。その眉毛が、立派な帽子の庇まで高く上がり、元の位置に戻ると、鼻の上で威嚇するように寄せられた。私は食堂を早足で後にした。
心臓の激しい鼓動を聞きながら、私は目を閉じた。これから語ろうとしている状況は、銀河の彼方よりも遠くに感じられる。
足音が聞こえる。廊下から、四方八方から、ますます多くの足音。休憩終了だ。目の前のドアが開き、暗い木材のパネリングと彫刻で飾られた小さな部屋が現れた。空っぽだ。記者たちだけがすでに席に着き、書き始める準備を整えている。
四人の枠から、二人が欠けた
恐ろしい。天与の勇気という贈り物が、このときばかりは完全に私を見捨てた。そこで掻き集められた泥を両手で少しでも掴み、そこから超人的な力を得て、法廷の質問に答える言葉を見つけたいと思う。私の任務は困難だ。自覚している。召喚された四人のポーランド人証人のうち、実際に証言できるのは二人だけなのだ。まず、ヨゼフ・ツィランキェヴィチがプラハから電話で呼び戻された。強制着陸後の強制的な滞在中にだ。なんということだ！
彼は元アウシュヴィッツ囚人として、単に人数を増やすだけでなく、我々のグループに実質的な力を与えてくれたはずだ。私は反発した。公務があと数日待てなかったのか？ 彼の同僚たちは、ポーランド人証人団をこれほどまでに弱体化させたことを理解しているのか？ 出発前には、証言に必要なわずか数時間だけで即座に戻らなければならないと警告されていたはずだ。
しかし、飛行機を崖っぷちの揺れるケーブルカーのようにしてしまう吹雪の到来を、誰が予見できただろうか？ ワルシャワで代役を立てればよかったのではないか？ わざわざ呼び戻すなど。
そして二人目か？ 専門家、とは名ばかりの、歴史研究所の所長、多くのナチス強制収容所の問題に精通した男？ 私はアウシュヴィッツ・ビルケナウの現実しか知らないが、彼は膨大な資料を集め、多数の宣誓証人から聴取し、強制収容所が人間の精神に与える影響に関心を寄せていた。しかし彼自身がナチスの囚人ではなかったため、国際軍事法廷は彼を証人として不適格とした。もはやどうすることもできない。四つの枠のうち、二つを失ったのだ。
ライスマンも、私も、不在の二人分の働きなど、微塵も補えるものではない。その不在がいかに大きな損害であるかを、私は痛感している。
私は数日間、証人控室で待機していた。裁判官、被告、弁護人から離れ、誰とも接触しないように、特にライスマンとは偶然にもオシフィエンチムやトレブリンカの泥の色がどうだったか、焼却炉の煙がキャンプの森に降り積もる重みや、兵舎の屋根や地面を這う煙の重みがどうだったか、といったことを話し合ってしまわないように隔離されていたのだ。
おそらく、煙突から噴き出す炎の温度についてなら、まだ取り決められたかもしれない。ビルケナウの白樺の葉が瞬く間に縮れ上がったのだから。だが、トレブリンカの松についてなら、私は何も語れない。それが、ニュルンベルクで証言する前に証人を隔離しておく理由なのだ。
出典：
- 本稿は、セウェリナ・シュマグレフスカ著『ニュルンベルクの無垢なる者たち』（プロシンスキ出版刊）からの抜粋です。