1964年以前のクォーター硬貨の銀含有量とは?
1964年以前にアメリカ合衆国で鋳造されたクォーター(25セント硬貨)は、銀90%と銅10%の合金で作られていました。この合金は「コインシルバー」と呼ばれ、当時の米国の多くの硬貨に採用されていた標準的な組成です。
1枚あたりの銀含有量は0.1808トロイオンス(約5.62グラム)です。つまり、この時代のクォーターを20枚集めると、およそ3.6トロイオンス(約112グラム)の純銀を含むことになります。
なぜ1965年に銀の使用が中止されたのか?
1960年代に入ると銀価格の高騰が進み、硬貨に含まれる銀の価値が額面価格を上回る事態が発生しました。このため政府は硬貨から銀を回収して売却する動きが広がり、流通する銀貨が不足する事態に陥りました。
こうした状況を受けて、1965年の通貨法(Coinage Act of 1965)により、ダイムとクォーターは銀を含まない銅75%・ニッケル25%のクラッド材へと切り替えられました。ただし、ハーフダラーについては1965年から1970年まで銀40%のものが継続して製造されています。
銀クォーターの見分け方
手元のクォーターが銀貨かどうかを確認するには、以下のポイントが役立ちます。
- 発行年を確認する: 表面の年号が「1964」以前であれば銀貨の可能性が高いです。
- 縁(みぞ)の色を見る: 銀貨は縁まで均一な銀色ですが、1965年以降のクラッド貨は縁に銅色の線が見えます。
- 重さを測る: 銀クォーターは約6.25グラムあり、現行の銅ニッケル貨(約5.67グラム)よりわずかに重いのが特徴です。
現在の価値について
銀クォーターは含有銀の時価に基づいて評価されるため、額面の25セントを大きく上回る価値を持つことがあります。特に希少な年号やミントマーク(造幣局刻印)、保存状態の良いものは、コイン収集家の間でプレミアムが付くこともあります。手持ちの古いクォーターを見つけたら、一度発行年を確認してみるとよいでしょう。