レッドスケア（赤恐怖）の定義
レッドスケア（Red Scare、赤恐怖）とは、共産主義や社会主義勢力による政府転覆への懸念から、社会全体に強い不安や恐怖が広がる時期を指します。こうした時期には、共産主義者や社会主義者と疑われた人々に対する弾圧や摘発がしばしば行われるのが特徴です。
「レッドスケア」という言葉の由来
「レッドスケア」という用語は、20世紀初頭にアメリカ合衆国で発生した第一次レッドスケアに由来しています。「赤（レッド）」が共産主義の象徴的な色であったことから、この名称が定着しました。
第一次レッドスケア
第一次レッドスケアは、20世紀初頭のアメリカ合衆国で起こりました。この時期、ロシア革命の影響もあり、共産主義や無政府主義（アナキズム）がアメリカ国内で拡大することへの懸念が急速に高まりました。これを受けて政府は、共産主義の同調者と疑われる人々に対して一連の調査や起訴を行うなど、大規模な取り締まりを実施しました。
第二次レッドスケア
第二次レッドスケアは、冷戦期、特に1940年代後半から1950年代前半にかけて発生しました。資本主義陣営と共産主義陣営の対立や緊張が激化する中で、アメリカ合衆国のみならず他の西側諸国にも共産主義の浸透への恐れが広がりました。この時期には、いわゆる「赤狩り」と呼ばれる公職者や映画関係者などへの追及が行われ、社会全体に大きな影響を与えました。
まとめ
レッドスケアは、イデオロギー対立が社会不安や弾圧を引き起こした歴史的事例として知られています。第一次・第二次の両方の時代を通じて、政治的な恐怖が言論や自由にどのような影響を及ぼすかを考える上で重要な出来事となっています。