アメリカの2ドル紙幣を見かけたことがある人は少ないかもしれません。「もう廃止されたのでは？」と思われがちですが、実は2ドル紙幣は今も正式な法定通貨として発行・流通し続けています。
2ドル紙幣は廃止されていない
2ドル紙幣は米国財務省の版画・彫刻局（Bureau of Engraving and Printing）によって現在も印刷されています。ただし、無条件に大量生産されているわけではなく、連邦準備銀行からの需要がある場合にのみ印刷が行われる仕組みです。
連邦準備銀行は各地の商業銀行に通貨を供給する役割を担っています。つまり、銀行が「2ドル紙幣が必要だ」と発注しない限り、新たに刷られることはほとんどないのです。
なぜ銀行は2ドル紙幣を発注しないのか？
最大の理由は国民の嗜好です。多くのアメリカ人は1ドル札や5ドル札など、慣れ親しんだ他の額面を好んで受け取ります。レジでの支払いや釣り銭のやり取りでも、2ドル紙、2ドル紙幣は扱いにくいと感じる人が多いのが実情です。
その結果、銀行が在庫として抱える需要が生まれず、連邦準備銀行への発注もごくわずかに留まっています。需要がないため印刷量も少なく、「見かけない紙幣」というイメージがさらに強まるという循環が生まれているのです。
知っておきたい2ドル紙幣の豆知識
- 肖像画：表面には第3代大統領トーマス・ジェファーソン、裏面には独立宣言署名の場面が描かれています。
- 歴史：1928年以降、何度か発行が中断された時期がありますが、1976年の独立200周年記念で再発行されました。
- 縁起物：「珍しい＝幸運の象徴」とされ、プレゼントや記念品として喜ばれることもあります。
- 価値：一般的な近年発行分は額面通り2ドルの価値ですが、古い年代や状態の良いものはコレクター市場で高値がつくこともあります。
まとめ
2ドル紙幣は「なくなった」のではなく、単に需要が少ないために流通量が極端に少ないだけです。もし手元に2ドル紙幣があれば、それは普通に使える法定通貨であり、同時にちょっとした話題になる珍しいお札でもあります。機会があれば、ぜひ一度手にとってみてください。