彼らが初めて飛行したとき、ライト兄弟が成功したとはほとんど誰も信じられませんでした。多くの発明家が挑戦しましたが、アメリカ人ほど成功した発明者はほとんどいませんでした。歴史家のデビッド・マッカローは、有名な兄弟のしっかりした二重伝記を書きました。
2 つの興味深い逸話によると、飛行機への興味はウィルバーとオービル ライトの幼い頃から始まりました。彼らの父親はフランスから「小型ヘリコプター」を持ってきており、息子たちはすぐにそれを使って作業を始めました。それは単なる棒とねじれたゴムにすぎませんでした。父親がそれが天井に飛んでいくのを見せると、少年たちはすぐに興味を持ちました。彼らは愛情を込めてそれを「コウモリ」と呼びました。小学校の元教師は、兄弟たちがかつて木片を扱うのに忙しかったことを今でも覚えています。彼らは何を建てたのでしょうか？飛行する機械がその答えでした。
風を調べてください
ライト兄弟には、幼いころから工芸品や交通手段への強い関心が植え付けられていました。彼らについての新しい二重伝記を読むと、彼らが手を使って働くことを好むことがすぐに明らかになります。彼らは作業台の後ろで最も幸せだった、とマッカロー氏は書いている。二人が交通手段に魅せられて、一緒に自転車店を始めたのも当然のことでした。彼らは仕事がうまくいき、二輪車の需要が高まりました。
しかし、彼らにはさらに大きな魅力がありました。 それは飛行でした。さて、何世紀にもわたって、何人かの発明家が飛行機を作ることに挫折してきました。たとえば、875年に鳥のように飛ぶために羽で身を覆ったスペインの学者の話があります。しかし彼にはそれができなかった。ヨーロッパ各地で翼を自作する人もいました。それらはすべて粉々に砕け散りました。
エキサイティング
ライト兄弟の時代、19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、多くの試みが行われました。自動車が成功し、電話など、さらに多くの重要な発明がなされた時代でした。グライダーのパイロットはすでに成功した成果を上げています。しかし、兄弟たちはそれ以上のことを望んでいた。エンジンを追加して、より長い距離をカバーすることだった。
しかしまず彼らは、あなたがそもそもどのようにして空中に留まったのかを理解する必要がありました。彼らは鳥からその芸術をコピーしました。同時に、彼らは風を理解しようとしました。彼らはノースカロライナ州の人里離れた場所、キティホークでそれを行いました。そしてそれがこの本の中で最も美しい部分です。
マッカロウは、彼らがどのように研究し、いじくり回して、最終的にさまざまな飛行機を製造するかについて雄弁に書いています。本のその部分はピカレスク小説のように読めます。読者であるあなたは、いわばそのすぐ隣にいて、兄弟の肩越しに最新の作品を眺めていることになります。
兄弟がなんとか飛ぶことができたとき、解放は素晴らしかったです。彼らは次々と記録を打ち立て、空中に留まる時間がどんどん長くなっていきました。最初はほとんど誰も信じられませんでしたし、信じようともしませんでした。たとえば、多くのジャーナリストは懐疑的でした。
しかし、兄弟が飛んでいるのを自分の目で見る人が増えると、兄弟は熱狂的な人気を博しました。ちなみに、米国だけではありません。フランスでも高く評価され、パイロットの育成も行った。 「空の支配者」、彼らはまさにそう呼ばれていました。
面白いことに、発明者たちが飛行に成功した後、この本はあまり面白くなくなりました。第 2 部では、主に兄弟が行った数多くの飛行について説明しますが、試行錯誤で空域を飛行する第 1 部に比べて、はるかに退屈です。
彼らのキャラクターもあまり出てきません。マッカローは主に彼らを恐れ知らずのやり手として描いていますが、それだけです。これはおそらく、彼らが話したり書いたりするよりも、手を使って作業することを好んだからでしょう。
それにもかかわらず、これは成功した本です。以前にジョン・アダムスとハリー・トルーマンについて書いたマッカローは、しっかりした二重伝記を書いた。彼はかなり冷静な文体を持っており、出来事について明確に語ります。彼は展開をライト兄弟の時代に巧みに配置しています。