ルイスとクラークの人生における重要な出来事
メリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークは、アメリカ合衆国の歴史を代表する探検家です。ここでは、二人の人生における重要な出来事をご紹介します。
生い立ち
- メリウェザー・ルイスは、1774年8月18日にバージニア州オールバマール郡で誕生しました。父はバージニアの名士である農園主ウィリアム・ルイス、母はルーシー・メリウェザー・ルイスです。
- ウィリアム・クラークは、1770年8月1日にバージニア州キャロライン郡で誕生しました。父は農夫兼測量士のジョン・クラーク、母はアン・ロジャース・クラークです。
出会いと友情
1794年、ルイスが第1アメリカ歩兵連隊に配属された際、二人は初めて出会いました。この連隊の指揮官は、クラークの兄であるジョージ・ロジャース・クラークでした。二人はすぐに親友となり、やがてルームメイトとして共に暮らすほどの仲になりました。
歴史的な探検隊の結成
1803年、トーマス・ジェファーソン大統領は、フランスから新たに購入したルイジアナ準州を探索する遠征隊の指揮をルイスとクラークに任じました。この遠征は2年以上にわたって続き、その総距離は8,000マイル(約13,000キロメートル)を超えました。
遠征中の出会い
遠征の途上、ルイスとクラークはスー族、ショショーニ族、ネズパース族など、さまざまなネイティブ・アメリカンの部族と交流しました。また、ロッキー山脈、グランドティトン山脈、コロンビア川といった、数々の壮大な自然の景観にも遭遇しています。
帰還とその後の人生
1806年9月、二人はミズーリ州セントルイスへ無事帰還しました。彼らは英雄として熱狂的に迎えられ、大佐の階級を授与されました。
1807年、ルイスはルイジアナ準州の知事に任命されました。1809年に亡くなるまでその職を務めました。
同じく1807年、クラークはルイジアナ準州のインディアン事務局長に任命されました。1838年に亡くなるまで長きにわたりその職を務めました。
遠征が残したもの
ルイスとクラークの遠征は大きな成功を収め、それまで未知だったアメリカ西部への開拓と入植への道を開くこととなりました。二人は今日でも、アメリカ史上最も重要な探検家として人々に記憶されています。