トーマスは晩年も発明家および科学者としての仕事を続けました。彼は、電球、蓄音機、映画用カメラなど、さまざまな発明で 1,000 件以上の特許を取得しました。彼は多才な実業家でもあり、エジソン・ゼネラル・エレクトリック・カンパニーやエジソン・イルミネーション・カンパニーなど、いくつかの成功した企業の創設者でもありました。 トーマスは科学やビジネスへの取り組みに加えて、積極的な慈善活動家でもあり、さまざまな教育機関や慈善団体の支援者でもありました。彼はアメリカ科学進歩協会の創設メンバーであり、1872 年から 1874 年までその会長を務めました。また、全米科学アカデミーとアメリカ哲学協会の会