- 1915 年 5 月 7 日のドイツの U ボートによるイギリスの客船ルシタニア号の沈没は、アメリカの第一次世界大戦参戦に向けて極めて重要な出来事でした。
直接的な結果:
- 国民の怒り:128人のアメリカ人を含む1,198人以上の命が失われたことは、世界中、特に米国で怒りと非難を引き起こした。
- 緊張の高まり：この事件により、米国とドイツの間の緊張は著しく高まりました。
外交圧力:
- アメリカの抗議：アメリカ政府はドイツに対して強い抗議を行い、失われたアメリカ人の命に対する謝罪と補償を要求した。
- ドイツの防衛:ドイツは、ルシタニア号が密輸品を輸送しており、したがって合法的な軍事目標であると主張した。
米国警告と外交努力:
- サセックスの誓約：旅客船への更なる攻撃を受けて、ドイツは警告や乗客の安全のための備えなしに商船を沈めないことを約束した（サセックスの誓約）。
- ウィルソンの努力:ウッドロー・ウィルソン大統領は「武装中立」政策を追求し、紛争を調停し直接関与を避けようとした。
激化する敵対関係:
- Uボート戦争の再開：ドイツはその後、以前の保証を無視して無制限の潜水艦戦争を再開した。
- 外交断絶:米国は 1917 年 2 月にドイツとの国交を断絶しました。
- 第一次世界大戦への参戦:1917 年 4 月、米国は正式に第一次世界大戦に参戦し、連合国に加わりました。
ルシタニア号の沈没は世論の形成に重要な役割を果たし、最終的には米国の第一次世界大戦参戦決定に貢献した。