私たちは本当に「解放された時代」に生きているのか?
私たちは解放された時代に生きていると思うだろうか?それとも、性的革命は1960年代に始まったと信じているだろうか?ところが実際には、史上最大の道徳的な転換点は、その50年も前に訪れていたのである。
戦争が起きるたびに、非嫡出子の数は記録を更新し、売春婦たちの行列が軍隊に付き従った。とはいえ、この現象は常に限られた規模にとどまっていた。すべてが変わったのは第一次世界大戦である。交戦各国は数百万規模の軍隊を動員し、前線では毎日何千人もの兵士が命を落としていった。ほぼ確実な死と向き合う中で、下士官も将校も道徳心を完全に忘れ去った。世界が崩壊していくのを目の当たりにした民間人も、まったく同じ行動をとった。当時の暗黙のルールはシンプルだった――「生きているうちに、思いきり楽しめ!」
兵士の5人に1人が性病に感染
『戦争の美しさと悲しさ』の著者ペーテル・エングルンドによれば、第一次世界大戦中にパリを訪れた連合国軍の兵士のうち、実に20%が性病に感染していたという。カナダ兵はとりわけ大胆不敵だったようで、フランス勤務中の彼らの4人に1人が「悪い病気」を持ち帰った。
この統計の意味は読み取りやすい。つまり、機会さえあればほぼすべての兵士が売春婦を利用していたようなのである。しかも多くの場合、相手の健康状態や衛生状態などはまったく気にかけずに。多くの軍隊では休暇に出る兵士にコンドームが配布され、オーストリア=ハンガリー軍に至っては、使用しなかった者に対して罰則まで科されたほどだ。
軍隊の優先事項は「敵を殺すこと」と「売春の管理」
さらに驚くべきことに、軍隊は敵を殺すことに次ぐ優先課題の一つとして、売春婦の管理を掲げていた。例えば1915年8月、ドイツ軍がワルシャワを占領すると、当局は直ちに有料売春に従事するすべての女性を登録し、検診を実施した。総じて見れば、性的サービスへのアクセスはほぼ無制限だったのである。
何百人もの売春婦が軍隊に付き従い、軍自身が公式の売春宿を設置したり、さらには車輪の上の移動式売春宿まで作り出した。大都市では、売春が禁じられているなどと誰も口先だけでも装わなかった。どんな酒場に入っても、カウンターで娘を注文すれば済んだのだ。フランスでは売春が概ね公認されていたにもかかわらず、違法売春による逮捕件数は40%も増加した。
第一次世界大戦の車輪付き売春宿。文字通りに!
オーストリア兵とドイツ兵のための公式の快楽の家。
愛国心に燃える売春婦たちの「ボランティア」
商売は絶好調だったようだ。軽業のような身の入れようを見せる「夜の淑女」たちは、一種のボランティア活動によって戦争遂行を支援することさえ決めたのである。エングルンドの著書によれば、フランスでは次のようなことが行われていた。
「最も高名な売春婦たちは皆(...)、いわゆる『名付け子』を持っていた。」彼女たちはそれぞれ、愛国的な理由から一人の兵士を「養子」にした。つまり、その兵士が休暇で戻ってくると、無料で彼女の性的サービスを利用できたのである。
なぜ感染率はあれほど高かったのか――わざと病気にかかる兵士たち
最後に、軍があらゆる対策を講じたにもかかわらず、梅毒をはじめとする性病の感染者数がなぜかくも恐ろしい水準に達したのかを説明しよう。第一の理由は、多くの兵士が自ら感染したがっていたことにある。エングルンドはこう記している。
「感染した売春婦の方が、健康な売春婦よりも稼げる時代さえあった。前線からの除隊を望む兵士たちの間で、性病にかかりたいと願う者が非常に多かったからだ。」この状況の最もグロテスクな表れが、淋病患者の膿の取引だった。兵士たちはそれを購入し、自らの性器に塗り込んだ。入院生活さえ手に入れば、地獄のような前線から逃れられると信じて。
売春宿に集うドイツ兵…撮影地はポーランド。
極限まで追い詰められた者の中には、股間ではなく目に膿を擦り込む者さえいた。そのほとんどは生涯の失明という結果に終わった。ちなみに、まったく同じ理由から、結核を患い痰を吐く兵士の痰まで取引の対象になっていたという。
出典
ペーテル・エングルンド『戦争の美しさと悲しさ――世界大戦の時代、20人の運命』(2011年)