商業漁船アンドレア・ゲイル号は、1991年10月に北大西洋で沈没し、乗組員6名全員が命を落としました。この海難事故は、後に「パーフェクト・ストーム（完璧な嵐）」として知られるようになった歴史的な暴風雨によるもので、書籍や映画を通じて世界中にその名が知られています。
沈没の日時：1991年10月28日〜29日頃
アンドレア・ゲイル号が最後の無線連絡を行ったのは1991年10月28日です。マサチューセッツ州グロスターを母港とする同船は、9月20日にグランドバンクス沖へ出漁していましたが、漁獲量が思わしくなく、帰港の途についた10月下旬に猛烈な嵐に遭遇しました。
10月28日、船長ビリー・タインからの最後の通信が記録されたのち、船は消息を絶ちました。その後、海上では燃料ドラム缶や救命いかだなどの破片が発見されましたが、船体も乗組員も二度と見つかることはありませんでした。
「パーフェクト・ストーム」と呼ばれた理由
この嵐は、ハリケーン・グレースを吸収しながら発達したノーイースター（北東の暴風）が、高気圧や別の低気圧と重なり合うという、極めて稀な気象条件が揃ったことで発生しました。複数の気象システムが「完璧なタイミング」で合流し、波高30メートルに及ぶとも言われる未曽有の暴風雨へと発展したのです。
米国海洋大気庁（NOAA）などの気象当局は、この嵐を「1991年のハロウィン・ノーイースター」と呼びました。さらに作家セバスチャン・ヤンガーのノンフィクション『パーフェクト・ストーム』（1997年）や、2000年公開の同名映画によって、「アンドレア・ゲイル号の遭難」と「パーフェクト・ストーム」という言葉は強く結びつけられるようになりました。
失われた6人の乗組員
アンドレア・ゲイル号には、以下の6人が乗り組んでいました。
- フランク・ウィリアム「ビリー」タイン・ジュニア（船長）
- ロバート「ボビー」シャットフォード
- デール「マーフ」マーフィー
- デヴィッド「サリー」サリバン
- マイケル「バギー」モーラン
- アルフレッド・ピエール
彼らはいずれも家族を支えるために危険な遠洋漁業に従事する漁師でした。遭難後には大規模な捜索活動が行われましたが、生存者は一人も見つかりませんでした。
まとめ
アンドレア・ゲイル号は1991年10月末（最後の連絡は10月28日）に北大西洋で沈没し、乗組員6名全員が亡くなりました。歴史的にも稀な規模の嵐——後世「パーフェクト・ストーム」と呼ばれる気象現象——が直接の原因であり、この悲劇は書籍や映画を通じて今も多くの人々の記憶に残っています。