1944 年 6 月 6 日の曇りの朝、第二次世界大戦最大の軍事作戦であり、軍事史上最大の水陸両用作戦であるノルマンディー上陸作戦、または歴史に残る D デイが行われました。これはナチス ドイツに対する決定的な打撃であり、歴史家が同意するように、戦争の結果を決定づけるポイントの 1 つでした。
ノルマンディー上陸作戦の準備
ドイツを倒すために南から北へ進軍するか海峡を越えて上陸するかに関する連合国の意見の相違は、テヘラン会議（1943年11月28日～12月1日）で解決された。スターリンは米国の支援を受けて、フランスに侵攻することがドイツを倒す唯一の方法であると主張した。
サンシメラの報道によれば、1944 年 1 月にオーバーロード作戦の準備が始まりました。米国のドワイト・アイゼンハワー将軍が最高司令官に任命され、英国の陸軍、海軍、空軍の司令官が就任した。計画によると、攻撃はフランス北海岸のノルマンディーの狭い戦線で５個軍団によって行われる予定だった。それを実行するために、アイゼンハワーはこれまで上陸を試みた史上最大の艦隊を編成する必要がありました。成功すれば、この上陸はフランスを東に向かってナチス・ドイツの中心部に直行する連合軍の大規模な進軍の始まりとなるだろう。
作戦計画者にとっての主な懸念は、ドイツ軍が着陸地点を見つけられないことであった。したがって、彼らの軍隊は海岸線全体に沿って展開することを余儀なくされるでしょう。さらに、ボディーガード作戦という欺瞞計画が策定され、これは予想を超えてヒトラーに、主な標的はノルマンディーのはるか北にあるカレー地域であると説得することに成功した。フランスには58のドイツ師団がありましたが、ノルマンディー海岸にあったのは14師団だけでした。非常に重要なのは、敵の空軍を無力化し、フランス北部の輸送網を孤立させるために、連合国の制空権を利用することでした。
上陸計画はイギリスに駐在するアメリカとイギリスの軍人によって作成されたが、アフリカ戦線での従軍から「砂漠の狐」として知られるドイツのエルヴィン・ロンメル元帥は、予想される上陸を阻止する任務を負ってドイツ軍の防御を強化した。フランスの海岸沿いにある要塞には、水中障害物、燃料タンク、防爆設備、そして地雷原があります。その主な問題は、オランダからイタリア国境まで西ヨーロッパの海岸の 3,000 マイルを哨戒しなければならないことでした。
ザ・ランディング
イギリスからフランス北部への上陸は最終的に 1944 年 6 月 5 日に予定されましたが、英仏海峡の悪天候のため 24 時間延期されました。英国のバートラム・ラムゼー提督が率いる巨大な艦隊が編成され、その中には軍艦1,200隻、航空機10,000機、上陸用舟艇4,126機、輸送船804隻、装甲水陸両用車やその他の任務数百機が含まれていた。 156,000人（アメリカ人73,000人、イギリス系カナダ人83,000人）がノルマンディーに上陸し、そのうち132,000人が海峡の船で輸送され、23,500人が飛行機で輸送されることになる。地上軍を指揮したのはイギリスのバーナード・モンゴメリー将軍で、彼の向かいにはアフリカ作戦での旧知のドイツ元帥エルヴィン・ロンメルがいた。
コードネーム「ネプチューン作戦」と呼ばれる上陸作戦は6月6日未明、ノルマンディー沿いの5つの海岸で開始され、コードネームはユタ、オマハ、ゴールド、ジュノー（ヘラ）、ソード（ソード）と名付けられた。上陸のために選ばれたビーチは、オルヌ湾からコタンタン半島の南西端まで広がっていました。作戦前夜、イギリスの特殊部隊は敵陣の背後に後れをとり、主要な橋を占領し、ドイツの通信を不能に陥らせた。
4 つの海岸は連合軍によって容易かつ迅速に占領されましたが、5 番目の「オマハ」ではドイツ軍の激しい抵抗に直面しました。夕方までに、5 つの着陸エリアすべてに大きな橋頭堡がすでに設置され、ドイツを粉砕するための最終作戦が開始されました。
上陸の成功には連合軍の制空権が決定的であった。彼らの飛行機は東のセーヌ川と南のロワール川にかかる橋のほとんどを破壊し、ドイツ軍がノルマンディー海岸の橋頭堡で前衛部隊の増援を間に合うようにすることができなくなりました。
ドイツの門に立つ連合軍
当初の計画によれば、イギリス軍は上陸初日に戦略的に重要な都市カーンを占領する予定だった。彼らはすぐにドイツ軍の防御を無力化したが、装甲師団の出現で自軍を釘付けにしたことと、アイゼンハワーとモンゴメリーの間で戦術をめぐる意見の相違があったため、勝利を収めて市内に入るには7月9日まで待たなければならなかった。アメリカ軍はその方面区でコタンタン半島で激しい抵抗に遭いましたが、ついに6月26日に重要な港であるシェルブールを占領しました。
絶え間ない戦闘でドイツ軍は疲弊し、7月25日、オマール・ブラッドレー将軍が西部戦線を突破し、数日以内にセーヌ川への進軍中の抵抗をすべて排除した。モルテンでのドイツ軍装甲反撃は撃退された（8月7日から13日まで）。 8 月末に連合軍はセーヌ川を渡り、9 月にはドイツ国境の前に到着しました。
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