ポーランド第二共和国を舞台にした犯罪小説には、探偵術の天才たちが登場する。しかし現実の歴史においては、そうした人物を探し出すのにろうそくの灯りが必要になるほどだった。無能、無知、そして単純な愚かさ——それこそが戦前の国家警察の実態であった。
ある一件の強盗殺人事件が、当時の捜査官たちの姿を如実に物語っている。クラクフ、1921年1月11日。午後9時過ぎ、フロリアンスカ通りで若い女性がパニックに陥りながら叫んだ。「殺人だ！殺人だ！」
叫んでいたのはラウラ・マイェロヴァ。両親が営む宝石店から飛び出してきたところだった。普段なら午後8時半には店を閉めて帰宅するはずの両親が、いくら待っても戻らないため、様子を見に来たのだった。両親が戻れなかった理由はただ一つ——その直前に惨殺されていたのだ。
スタニスワフ・ヴァルトシュは著書『ピタヴァル・クラコフスキ』の中で、こう記している。
光景は凄惨を極めた。カウンターと作業台の間、窓際に母親が倒れていた。生命の徴候はなく、顔と服は血に染まっていた。
店の反対側の隅、開け放たれたヴェルトハイマー製の金庫とガラスケースの狭間に、父親が頭を壁にもたせた状態で倒れていた。かすかな息遣いがあり、全身は血まみれだった。頭部には一見してわかる複数の傷が残っていた。
冷酷で果断、そして致命的。戦前ポーランド最悪の犯罪者たちについては、カミル・ヤニツキ著『第二共和国の堕ちた淑女たち』（empik.comにて割引販売中）に詳しい。
犯行現場に残されたのは、数千の足跡
最初の一瞬から、警察は説明のつかない過ちを犯していた。真っ先に現場に駆けつけた2人の警官は、野次馬から現場を一切遮断しなかったのである。
その結果、十数分のうちに数十人もの通行人が「何事か」と一目見ようと押し寄せた。幹部警官たちがようやくフロリアンスカ通りに到着した頃には、あらゆる痕跡はとっくに踏み荒らされた後だった。
店内の品物は乱雑に動かされ、盗まれたものさえあった。さらに、宝石店に元々存在しなかったはずの物（例えば奇妙な鍋）まで発見されている。要するに、スタニスワフ・ヴァルトシュの言葉を借りれば、「この種の事件における基本条件——犯行現場の保全——が満たされなかった」のである。
痕跡を辿ることもできなくなった警察官たちは、明白な事実を確認するにとどまった。すなわち、ローザ・ザーンとサウル・ザーン夫妻の死亡である。ザーン夫人の死因は「鈍器による額と右手への数回の打撃」。一方、夫サウルは「同じく鈍器、おそらくハンマーによって引き起こされた、脳への広範囲にわたる頭蓋骨の陥没」が原因で命を落とした。
警察署にあったのは「何もない」という現実
捜査当局は、非伝統的な手段であれば何でも使う覚悟だった。そこで投入されたのが、この地方で唯一の警察犬「アイーダ」である。それ自体は不思議でも不適切でもない。問題は、その犬が現場に姿を現したのが——なんと24時間後だったことだ。
ザーン家の宝石店前で記念撮影に並ぶ警察官たち。
「アイーダ」を早く使えなかった理由は、犬が当日クラクフを離れたある警官の私有財産だったためだ。ヴァルトシュは苦々しくこう語っている。「クラクフ警察には独自の捜査犬がいなかった。当時、犬はもちろんのこと、自前の車どころか、カメラさえ所有していなかったのだ」
容易に想像がつくように、大都会の混雑した通りで丸一日が経過した後では、「アイーダ」が正しい手がかりを嗅ぎ分けられるはずもなかった。結局、犬は完全に見当違いの方向へ進み、警察官たちは事件と全く無関係な若者を逮捕する羽目になった。『イルストロワヌィ・クーリエル・コジエンヌィ』紙ですら、これを面白半分に報じた。「クネロヴィチは警察の拘置所から釈放された。（中略）おそらく彼は『アイーダ』の犠牲者になったのだろう」
そもそも「アイーダ」自身、とりわけ優秀な警察犬ではなかった。どの事件でも犯人検挙に貢献したことはなく、捜査の助けというよりは、むしろ風変わりなマスコット的存在として扱われていたのである。
捜査員たちの「特別な熱意」
捜査は泥沼化し、成果を挙げられる見込みは一日ごとに薄れていった。それでも新たな容疑者が逮捕されたのは、事件から半年後になってからだった（驚くべきことに！）。しかも、その人物は事件と全く無関係であるばかりか、警察署での「滞在」を生きて切り抜けられなかった。
満足げな表情を浮かべるポーランドの警察官たち。成功体験に酔いしれているのだろうか？
『イルストロワヌィ・クーリエル・コジエンヌィ』紙の記者たちによれば、アムステルダムという名の男は「捜査員たちの特別な熱意」の犠牲になったという。なんとも皮肉な婉曲表現である。コツミルジュフ出身のチンピラ男は、警察官たちに執拗な拷問を加えられ、死に至ったのである。
それでもK・シチェパンスキ警部は捜索を諦めなかった。公式の手段を使い果たした彼は、判事の同意まで取り付けたうえで、なんと3回の降霊術セッションを実施することを決めた。2回はクラクフで、1回はウィーンで行われた。多額の費用が投じられたが、結果は言うまでもなく散々だった。
各霊媒が「視た」ものはそれぞれ異なり、誰一人として犯人を特定できなかった。実際、3人の詐欺師たちの「調査」で一致していたのは、事前に警察官から吹き込まれた情報だけだった。最もひどかったのはクラクフの霊媒の一人で、犯人は数日のうちにプシェミシルで逮捕されるだろうと断言した。
もちろん、そのようなことは一度も起こらず、事件はついに永久の迷宮入りとなった。これはクラクフ警察司令部にとって大きな失敗だった。初めての失敗でも、最後の失敗でもなかったのだが……
出典
本記事は、書籍『第二共和国の堕ちた淑女たち』の執筆過程で収集された資料および文献に基づいている。同書はempik.comにて割引価格で購入できる。