1865年4月14日、俳優であり南部連合の熱心な支持者でもあったジョン・ウィルクス・ブースは、ワシントンD.C.のフォード劇場でエイブラハム・リンカーン大統領を暗殺しました。
犯行後、ブースは馬で逃走しましたが、北軍（ユニオン軍）は直ちに大規模な捜索網を敷き、全国に指名手配令が出されました。12日間にわたる逃亡生活の末、彼はバージニア州ポートロイヤル近郊のギャレット農場まで追い詰められていきます。
1865年4月26日未明、北軍兵士たちはブースが潜伏していた納屋を包囲しました。降伏を拒んだブースに対し、兵士たちが納屋に火を放つと、混乱の中でボストン・コーベット軍曹が発砲し、銃弾はブースの首に命中しました。
重傷を負ったブースは、ギャレット農家の縁側に運ばれましたが、数時間後に息を引き取りました。こうして、アメリカ史上最も悪名高い暗殺者の一人は、その大罪と引き換えに、わずか26年の短い生涯を閉じたのです。
王朝の存続をかけた「公開出産」君主や王女たちは、人生で最も親密な営みである出産の間さえ、プライバシーを奪われていた。王位継承者の誕生は国家レベルの重大事であり、新生児がすり替えられるリスクは徹底的に排除されなければならなかったからだ。そのため、出産の間には廷臣、貴族、政治家たちが大勢集まった。陣痛と王朝存続への重圧に苦しむ産婦にとって、このプライバシーの欠如は大きな負担となった。なかでも最も過酷な扱いを受けたのは、17〜18世紀のフランス王妃たちだと言われている。フランス――ルイ14世の王妃マリー・テレーズの場合ルイ14世のスペイン人妃マリー・テレーズは、1661年11月初旬の出産を控えていた
一度に最大25万人の観客を集め、古代ローマ人が最も愛した娯楽。皇帝ネロ自身も参加した――それが戦車競走(チャリオットレース)である。「何千もの大人たちが、疾走する馬と戦車に乗る男たちを見たいという子供のような情熱に取り憑かれているとは、まったく驚きだ」――ローマの作家・政治家、小プリニウスはそう書き残している。しかし、頂点に達した熱狂に呑み込まれたのは観客だけではない。競技場の狂気(furor circensis)の中には、御者たちだけでなく、誰もが予想しない人物までが姿を現していたのだ。古代ローマ人の典型的な娯楽といえば、残酷な剣闘士の試合、あるいは猛獣に投げ込まれるキリスト教徒の血なまぐさ
絵画に描かれたダンテとベアトリスダンテ・アリギエーリが生涯にわたって愛し続けた女性——それがベアトリス・ポルティナリであることは広く知られています。しかし、彼女は本当に実在した人物なのでしょうか?「至高の詩人」と呼ばれるダンテにとって唯一無二のミューズであり、『新生』や『神曲』の着想源となったこの中世の少女の姿は、今日なお多くの謎に包まれています。ボッカッチョが残した手がかりダンテを「天国」への発見へと導いた女性を、フィレンツェの銀行家フォルコ・ポルティナリとその妻チリア・ディ・ゲラルド・カポンサッキの娘であると特定したのは、『デカメロン』の作者として名高いジョヴァンニ・ボッカッチョです。ポル
ポーランド分割の時代、ポーランド人技師、建築家、発明家、博物学者、大学教員たちは、帝政ロシアの発展に多大な貢献を果たしました。彼らの役割はあまりにも大きく、ロシアのレオニード・ゴリゾントフ教授はこの時代を「ポーランドの世紀」と呼んだほどです。マリウシュ・シフィデル（Mariusz Świder）は著書『われわれはいかにロシアを築いたか』の中で、ポーランド人の功績を描き出すだけでなく、「残酷な流刑と強制労働の地」という帝国の神話をも打ち壊しています。というのも、多くのポーランド王国の住民にとって、ロシアは自らの知的能力を存分に発揮でき、評価と尊敬、そして富を得られる場所となったからです。興味深い