最初の事件 (1964 年 8 月 2 日):
1964 年 8 月 2 日、米国の駆逐艦マドックスは北ベトナムの海岸近くのトンキン湾の公海で哨戒任務に就いていました。北ベトナムの巡視船がマドックス号を魚雷で攻撃したとされる。マドックス紙はこの事件を報じ、北ベトナムのボート数隻が沈没または損傷したと主張した。
第二の事件 (1964 年 8 月 4 日):
2日後の8月4日、アメリカ海軍はトンキン湾の同じ海域で海軍の駆逐艦2隻、USSマドックスとUSSターナージョイに対する別の攻撃を報告した。今回、米国は、北ベトナムが複数回の魚雷攻撃を開始し、米国艦船が反撃し爆雷を投下して反撃したと主張した。
論争:
これらの報告の真実性と正確性については広く議論されています。一部の歴史家や批評家は、米国がベトナムへの軍事介入を正当化するために、トンキン湾での攻撃を意図的に誇張または捏造したのではないかと疑問を呈している。他の人たちは、事件は実際に起こり、北ベトナムによる合法的な挑発であったと主張している。
結果:
事件の性質に係わらず、トンキン湾事件は重大な結果をもたらした。これは米国の即時軍事行動を引き起こした。これに応じて、米国議会はトンキン湾決議を可決し、リンドン・B・ジョンソン大統領に正式な宣戦布告なしにベトナムで軍事力を行使する広範な権限を与えた。これはベトナム戦争への米国の関与の大幅な拡大を示し、大規模な米国地上軍の展開への道が開かれた。
レガシー:
トンキン湾事件はアメリカの歴史の中で物議を醸すエピソードとして残っています。この作品は、国際紛争の複雑な性質、外交と軍事行動の間の微妙なバランス、意思決定における正確で信頼できる情報の重要性を強調しています。この事件は、外交政策における誤算や誤った情報の重大な影響を思い出させるものであり、軍事介入を行う前に慎重な検討と検証の必要性を強調している。