アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)において、北軍(連邦軍)は数々の重要な戦いで勝利を収めました。1863年のゲティスバーグの戦い、同年のヴィックスバーグの戦い、そして1865年のアポマトックス・コートハウスの戦いなどがその代表例です。これらの勝利は、北軍の最終的な戦争勝利を決定づける重要な要素となりました。
一方で、北軍もいくつかの重要な戦いで敗北を経験しています。1861年の第一次ブルランの戦い、1862年のフレデリックスバーグの戦い、1863年のチャンセラーズヴィルの戦いなどがそれにあたります。これらの敗北は北軍にとって大きな打撃となりましたが、最終的に戦争の帰趨を左右することはありませんでした。
ここでは、南北戦争において北軍が勝利・敗北した主要な戦いを紹介します。
北軍の主な勝利
- ゲティスバーグの戦い(1863年)
- ヴィックスバーグの戦い(1863年)
- アポマトックス・コートハウスの戦い(1865年)
- アンティータムの戦い(1862年)
- ストーンズリバーの戦い(1862年)
- チャタヌーガの戦い(1863年)
- ウィルダネスの戦い(1864年)
- スポットシルバニア・コートハウスの戦い(1864年)
- コールドハーバーの戦い(1864年)
- ピーターズバーグ包囲戦(1864年〜1865年)
- ナッシュビルの戦い(1864年)
北軍の主な敗北
- 第一次ブルランの戦い(1861年)
- フレデリックスバーグの戦い(1862年)
- チャンセラーズヴィルの戦い(1863年)
- チカマウガの戦い(1863年)
- クレーターの戦い(1864年)
転換点となったゲティスバーグの戦い
1863年7月にペンシルベニア州で行われたゲティスバーグの戦いは、南北戦争最大の激戦として知られています。北軍はロバート・E・リー将軍率いる南軍の北上を食い止め、この戦い以降、南軍が大規模な攻勢に出ることはなくなりました。リンカーン大統領による有名な「ゲティスバーグ演説」も、この戦場で捧げられたものです。
西部戦線を制したヴィックスバーグの戦い
ミシシッピ川沿いの要衝ヴィックスバーグの陥落により、北軍は同川の支配権を完全に掌握しました。これによって南部連合は東西に分断され、物資や兵員の補給路が大きく損なわれます。ユリシーズ・S・グラント将軍の名声を一躍高めた戦いとしても有名です。
終戦への道のり
1865年4月、リー将軍の南軍はグラント将軍指揮下の北軍に包囲され、アポマトックス・コートハウスで降伏しました。この出来事をもって、南北戦争は事実上の終結を迎えます。
北軍は開戦当初こそ苦戦を強いられましたが、圧倒的な人口と工業力、そして優れた指揮官たちの活躍により、次第に戦局を有利へと導いていきました。敗北から学びながら戦略を修正し続けたことが、最終的な勝利につながったのです。