サラミスの海戦は、ギリシャ・ペルシア戦争中の紀元前 480 年にペルシャ帝国とギリシャの都市国家同盟の間で戦われた極めて重要な海戦です。これはテルモピュライでのペルシア軍の勝利に続く２度目の大規模な海戦で、ギリシャ本土とサラミス島の間の海峡で行われた。
ペルシアの計画
ペルシア王クセルクセス1世はギリシャ征服を目指し、フェニキア人とイオニア人が率いる大規模な海軍にギリシャ艦隊を封鎖してサラミス海峡内に閉じ込めるよう命じた。ペルシャ艦隊は数の上ではギリシャ軍よりもはるかに勝っていた。
ギリシャ戦略
ギリシャの司令官テミストクレスは、外洋で強大なペルシャ艦隊と対峙することは悲惨な結果になることを悟っていた。彼はペルシャ船を狭い海峡におびき寄せ、数的優位を利用して自分の利益となる戦略を考案した。
戦いが始まります
戦いの前夜、テミストクレスはクセルクセスに偽のメッセージを送り、ギリシャ艦隊が夜間に脱出する意図を示した。クセルクセスはその策略にはまり、艦隊にギリシャ軍陣地に接近し、海峡の入り口を封鎖するよう命令した。
海峡に閉じ込められた
退路を遮断されたギリシャ船は狭い海峡内を航行し、はるかに大型のペルシャ船ガレー船に対して優位に立った。ギリシャ人は地元の海域と浅い海底に関する優れた知識を有利に利用し、ペルシャ船の動きを妨げました。
ギリシャ海軍戦術
ギリシャ艦隊は「ディエプロス」と呼ばれる戦術を採用し、青銅の船首をペルシャ船の脆弱な側面に衝突させた。ギリシャ人は青銅の鎧や先端が青銅の優れた雄羊など、より重武装を装備していました。
転換点
サラミス海戦は、コス島からアリストメネス指揮下のギリシャ船がフェニキアの司令官アルテミシアの旗艦に突入したときに頂点に達しました。アルテミシアの船の破壊はペルシア軍の士気を低下させ、状況はギリシャ側に有利に転じた。
ペルシアの混乱と撤退
ペルシャ艦隊は混乱し、狭い海峡内での機動に苦労した。彼らの船は互いに衝突し、ギリシャの衝角が繰り返し船体を破った。差し迫った惨事に気づいたクセルクセスは退却を命令し、ペルシャ艦隊はヘレスポント方面への撤退を余儀なくされた。
余波
サラミス海戦はギリシャ側の決定的な勝利となり、ギリシャ征服というクセルクセスの野望は打ち砕かれた。粉砕されたペルシャ艦隊の残存勢力は小アジアに避難し、クセルクセス自身は首都に後退し、将軍マルドニウスを残してプラタイアでの最終地上戦でギリシャ軍と戦うことになった。
サラミスにおけるギリシャの勝利は、ギリシャ・ペルシア戦争における重要な転換点となった。これはギリシャの都市国家に希望とインスピレーションを与え、圧倒的な不利な条件にもかかわらず、団結と戦略的思考が強力な敵に打ち勝つことができることを証明しました。