奴隷貿易は非常に儲かるビジネスであり、多くの人々がその継続に経済的関心を持っていました。これには、プランテーションの所有者、海運王、貿易で利益を得た商人が含まれていました。これらのグループはよく組織されており、政治的に強力であり、その影響力を利用して奴隷制度を廃止しようとするウィルバーフォースの取り組みに反対しました。
人種差別と偏見
18世紀の多くの人は、黒人は白人よりも劣っていると信じていました。この人種差別は、黒人には自治能力がなく白人による管理が必要であると主張され、奴隷制を正当化するために利用された。ウィルバーフォースは、奴隷制は間違っていると人々に納得させるために、これらの深く根付いた偏見を克服する必要がありました。
政治的課題
ウィルバーフォースは、奴隷制度を廃止する取り組みの中で、多くの政治的課題に直面しました。英国政府は当初、廃止が経済にダメージを与え、植民地での不安を招くことを恐れ、廃止に反対していた。ウィルバーフォースは議会で廃止への支持を集める必要があったが、それは時間がかかり困難なプロセスであった。彼はまた、自らも奴隷所有者であった国王ジョージ 3 世の反対とも戦わなければなりませんでした。
個人的な課題
ウィルバーフォースは、奴隷制度を廃止する努力の中で、多くの個人的な課題に直面しました。彼は反対する人々からしばしば虐待や嘲笑の対象となった。また、仕事による個人的な負担にも対処しなければならず、そのせいで疲れ果てて憂鬱になることがよくありました。
これらの課題にもかかわらず、ウィルバーフォースは奴隷制度を廃止する努力を粘り強く続けました。彼は最終的に 1807 年に大英帝国での奴隷貿易を違法とする奴隷制度廃止法を可決することに成功しました。彼は 1833 年に亡くなるまで、他国の奴隷制廃止のために活動を続けました。