1. 奴隷制と搾取の遺産: カウボーイは白人男性ばかりではありませんでした。黒人の中には牛追い運動に参加し、国の牛肉産業の維持に不可欠な存在となった人もいた。カウボーイは、馬や家畜、そして牧場の運営に必要な仕事に精通しているため、西部では牧場や牛追いで働くために雇われることがよくありました。多くのアフリカ系アメリカ人は、南北戦争前および南北戦争中にプランテーションで育ったために、動物の世話や農地の管理に豊富な経験を持っていました。
2. 限られた経済機会: 南北戦争後、新たに解放されたアフリカ系アメリカ人の多くは経済的困難に直面し、土地、資本、教育へのアクセスが制限されていました。カウボーイとして働くことは、しばしば過酷で危険な仕事ではあったものの、雇用の手段と賃金を稼ぐ機会を提供してくれました。
3. 西洋における労働需要: 戦後、米国西部では畜産業が急速に拡大しました。この拡張により、牧場労働者やカウボーイに対する高い需要が生まれました。多くのアフリカ系アメリカ人は、より良い経済的機会を求めて西へ移住し、地域の牛追い場や牧場で職を見つけました。
4. 文化的影響: カウボーイ文化は、厳格な個人主義、強い労働倫理、独立心を受け入れており、奴隷制による制限を経て自分自身を再定義し、新しいアイデンティティを確立しようとしている多くのアフリカ系アメリカ人の共感を呼びました。カウボーイになって広大な野原を探索する機会を、自由と権限の象徴と考える人もいた。
5. 歴史的な前例: 南北戦争前および南北戦争中、一部の奴隷はすでに農業、家畜の取り扱い、馬術に精通していました。これらのスキルはカウボーイの仕事にも応用でき、多くのアフリカ系アメリカ人にとってスムーズな移行が保証されました。
これらの要因にもかかわらず、アフリカ系アメリカ人のカウボーイは南北戦争後の時代においても依然として差別と人種的偏見に直面していました。多くは、プロのカウボーイ組織への参加や牛の所有など、カウボーイの生活の特定の側面から排除されました。それにもかかわらず、畜産業への彼らの貢献と、これらの課題に直面した彼らの忍耐力は、アメリカの歴史と西部フロンティアの多様な物語の重要な部分であり続けています。