1917年、ビハール州チャンパーラン県でマハトマ・ガンディーによって展開された「チャンパーラン・サティヤーグラハ」は、インドにおける最初のサティヤーグラハ（非暴力による真理への訴え）運動であり、インド独立運動史上きわめて重要な転換点となりました。本記事では、その歴史的背景と経緯を詳しく解説します。
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チャンパーラン・サティヤーグラハとは
西暦1917年、ビハール州のチャンパーラン県は、マハトマ・ガンディーがインドで初めてサティヤーグラハを実践した舞台となりました。当時、イギリス植民地当局と藍（インジゴ）のプランテーション経営者たちは、現地の農民に対して、自らの食料となる作物ではなく藍の栽培を強制していたのです。
「三カティア制」という過酷な搾取
農民は、1ビガ（約0.25ヘクタール）の土地につき3カタ（カッタ）の土地で藍を栽培することを義務付けられていました。これがいわゆる「三カティア（ティンカティア）制度」です。さらに悪質なことに、その見返りとして適切な報酬すら支払われませんでした。この不当な仕組みにより、農民や農業労働者の間には激しい不満と怒りが蓄積していきました。
運動の発端：1916年ラクナウ大会
1916年にラクナウで開催されたインド国民会議の年次大会において、ムルリー・バールワー村出身の農民ラージクマール・シュクラが、この深刻な問題に全国民の注意を向けさせました。また、指導者の一人であるブラジキショール・プラサードは、「これらの問題を解決するために委員会を設立すべきだ」とする決議を提出しました。
ガンディーのチャンパーラン入り
ラージクマール・シュクラの熱心な要請を受け、ガンディーは1917年4月10日にコルカタからパトナーへ到着しました。その後、ムザッファルプルとダルバンガを経由し、同年4月15日にチャンパーランの中心地モティハーリーに足を踏み入れました。
逮捕とチャンパーラン委員会の設立
現地の行政当局は、ガンディーの到着と活動を違法であると宣言し、彼を逮捕しました。しかし、この逮捕はかえって農民たちの支援と抗議の輪を広げる結果となりました。こうした状況を受けて、当時のビハール州副総督エドワード・ゲイトはガンディーとの協議の場を設け、農民の苦難を調査するための委員会の設立を提案しました。これが「チャンパーラン委員会」です。
運動の成果と歴史的意義
委員会の調査を経て、1918年にチャンパーラン農業法が成立し、三カティア制度は廃止され、農民は藍栽培の強制から解放されるとともに、不当に徴収された金銭の一部返還も実現しました。この成功は、ガンディーが非暴力という手段の有効性を証明した最初の事例となり、彼をインド独立運動の指導者へと押し上げる決定的な一歩となりました。