インドの古典や宗教に関するクイズでよく出題されるのが、「プラーナ（Purāṇa）はいくつあるのか？」という質問です。この記事では、その答えとともに、プラーナとはどのような文献なのか、具体的にどんな作品が含まれるのかをわかりやすく解説します。
プラーナは全部でいくつ？
答えは「18」です。ヒンドゥー教には、主要な聖典として位置づけられる「大プラーナ（マハープラーナ）」が18部存在するとされています。
そもそもプラーナとは何か
プラーナは、サンスクリット語で「古いもの」「伝承」を意味する言葉で、神々の物語、宇宙の創造と終末、王統の歴史、宗教的な儀礼や習慣などが記された古代インドの文献群です。ヒンドゥー教においては、ヴェーダに次ぐ重要な聖典とみなされており、一般の人々にも広く親しまれてきました。
18の大プラーナ一覧
伝統的に数えられる18の大プラーナは以下の通りです。
- ブラフマ・プラーナ
- パドマ・プラーナ
- ヴィシュヌ・プラーナ
- シヴァ・プラーナ
- バーガヴァタ・プラーナ
- ナーラダ・プラーナ
- マールカンデーヤ・プラーナ
- アグニ・プラーナ
- バヴィシャ・プラーナ
- ブラフマ・ヴァイヴァルタ・プラーナ
- リンガ・プラーナ
- ヴァラーハ・プラーナ
- スカンダ・プラーナ
- ヴァーマナ・プラーナ
- クールマ・プラーナ
- マツヤ・プラーナ
- ガルダ・プラーナ
- ブラフマンダ・プラーナ
三大分類：サットヴァ・ラージャス・タマス
これらのプラーナは、伝統的に主祭神に応じて次の3つのグループに分類されます。
- サットヴァ（純質）： ヴィシュヌ神を中心とする6部（ヴィシュヌ、バーガヴァタ、ナーラダ、ガルダ、パドマ、ヴァラーハなど）
- ラージャス（激質）： ブラフマー神に関連する6部（ブラフマ、ブラフマンダ、ブラフマ・ヴァイヴァルタ、マールカンデーヤ、バヴィシャ、ヴァーマナなど）
- タマス（闇質）： シヴァ神を中心とする6部（シヴァ、リンガ、スカンダ、アグニ、マツヤ、クールマなど）
まとめ
プラーナの数について尋ねられた場合の答えは「18」です。試験や一般常識の問題でも頻出のテーマなので、この数字と代表的な作品名を合わせて覚えておくと便利です。