帝国の拡大 ：日本はアジア太平洋地域における領土と影響力の拡大を目指した。真珠湾攻撃は、日本の野望に対する脅威とみなされた米国太平洋艦隊を無力化する手段とみなされた。
経済管理 ：日本は、経済成長と軍事拡張に不可欠な天然資源、特に石油へのアクセスを確保することを目指していました。真珠湾攻撃は、東南アジアにおける日本の資源獲得に介入する米国の能力を弱めることを目的としていた。
軍事戦略 ：日本人は、真珠湾への奇襲攻撃が米国太平洋艦隊を無力化し、太平洋で進行中の紛争への米国の参入を大幅に遅らせると信じていた。この戦略は、米国が海軍力を回復し再建するにはかなりの時間がかかるという前提に基づいていた。
アジアにおける影響力 ：真珠湾攻撃は、アジアにおける日本の優位性と影響力をさらに強固にすることを目的としていました。この計画は、日本が傑出した大国であり、その野望に対する抵抗には断固とした行動で対抗するだろうという明確なメッセージを地域の他の国々に送ることを目的としていた。
挑発 :一部の歴史家はまた、真珠湾攻撃は部分的には、アジア太平洋地域における日本の攻撃的な行動に応じて日本に課された米国の経済制裁やその他の外交的圧力への反応であったと示唆しています。こうした圧力により両国関係は緊張し、それが日本の攻撃開始の決定に寄与した可能性がある。