将来の戦争を阻止するため。 第二次世界大戦後、米国とソ連が二大大国として台頭し、核軍拡競争が始まった。双方は、相手側の攻撃を抑止できると信じて、大量の核兵器を開発、備蓄した。この戦略は相互確証破壊 (MAD) として知られていました。
政治権力を維持するため 核兵器は政治権力を維持するためにも使用されてきました。例えば、冷戦時代に米国はソ連に圧力をかけるために核兵器を使用し、ソ連も米国とその同盟国に圧力をかけるために核兵器を使用した。核兵器は、イラクや北朝鮮などの小国を威嚇するためにも使用されてきました。
影響力を広めるため 核兵器は影響力を広げ、名声を得るためにも使用されてきました。例えば、米国は第二次世界大戦後、核兵器を使用して世界をリードする超大国になり、ソ連も核兵器を使用して世界の大国になりました。
技術的優位性を獲得するため。 核兵器は技術的優位性を得るためにも使用されてきました。例えば、米国は核兵器を原爆や水爆の開発に使用し、ソ連は核兵器を大陸間弾道ミサイル（ICBM）の開発に使用しました。
国家の安全を守るため。 核兵器は国家の安全を守るためにも使用されてきました。例えば、英国は冷戦時代にソ連の侵略を抑止するために核兵器を使用し、インドとパキスタンは互いの戦争を抑止するために核兵器を使用してきた。
地政学的目標を達成するため 核兵器は地政学的目標を達成するためにも使用されてきました。例えば、米国は核兵器を使用して中国に朝鮮戦争休戦協定に同意させ、ソ連は核兵器を使用して米国をキューバ危機から撤退させた。