シルクロードは、紀元前 2 世紀から西暦 15 世紀まで東西を繋いだ交易路のネットワークでした。このルートは中国に始まり、中央アジア、インド亜大陸、中東を経由して地中海にまで広がりました。 「シルクロード」という名前は、このルートで取引された貴重な絹に由来しています。
中国西部は、絹、茶、磁器など、取引される多くの資源の本拠地であったため、シルクロードの重要な部分でした。シルクロードは長安(現在の西安)、カシュガル、ホータンなど中国西部のいくつかの主要都市を通過しました。これらの都市は貿易と文化交流の重要な拠点であり、シルクロードの発展に重要な役割を果たしました。