1. ゲリラ戦戦術:北ベトナム軍 (NVA) とベトコン (VC) はゲリラ戦戦術を採用し、民間人に紛れ込み、待ち伏せ、ブービートラップ、トンネル網などの型破りな戦術を使用しました。このため、米軍が敵を特定して交戦することが困難になった。
2. 密林の地形:ベトナムの地形は主に密林、山、川でした。 NVA と VC はこの地域の地理に精通しており、動きを簡単にカモフラージュできたため、この困難な地形は NVA と VC に有利でした。これにより、米軍が効果的に機動し、効果的な防御境界線を構築することが困難になった。
3. 明確な目標の欠如：米軍は当初、戦争における明確で達成可能な目標を定義するのに苦労しました。任務目標の曖昧さと政治的制約により軍事戦略が複雑になり、地上部隊に混乱が生じた。
4. 近隣諸国からの浸透：北ベトナムは近隣の共産主義諸国、特に中国とソ連から多大な支援を受けていた。これらの国々は軍事装備、訓練、兵站を提供し、NVAとVCが米国との戦いを維持できるようにした。
5. アメリカ国民の支持の低さ:ベトナム戦争は長期化する性質が明らかになるにつれ、アメリカ国民からの反対の高まりと支持の減少に直面した。米国内の反戦運動は兵士の士気を低下させ、戦争に対する国民的および政治的支持を維持することがますます困難になった。
6. 政治的不安定：米国の支援を受けた南ベトナムは、重大な政治的不安定と複数の政権交代を経験した。これにより、一貫性のある効果的な国防戦略を策定する取り組みが妨げられました。
7. 米軍の不利な点:圧倒的な火力にもかかわらず、米軍は地元の文化や地形に精通しておりませんでしたが、NVA と VC には本拠地での利点がありました。過酷な環境と激しい戦闘に長期間さらされたことも、米兵に心理的ストレスと疲労を引き起こした。
8. 決定的な勝利の欠如:ベトナム戦争では、どちらの側にも明確かつ決定的な勝利がありませんでした。膠着状態と多数の死傷者により、平和的解決に向けた交渉が困難となり、紛争の長期化の一因となった。