19 世紀に米国の支配が西方に広がるにつれ、新たな領域における司法の管理が問題となった。これは、国の東部のより文明化された地域で普及している司法制度や警察制度に匹敵するような司法制度や警察制度が欠如していることによる深刻な問題です。
多くの場合、何百マイルも離れた当局からの訪問を待つ時間も希望もなかった市民によって直接正義が適用された（リンチという言葉は、いわゆる「リンチ法」に由来する。司法上の有罪判決を待たずに正義を適用する）。また、裁判が行われるという保証もありませんでした。なぜなら、ほとんどの裁判官はやや恣意的に任命され、バーや酒場で正義を与える法的訓練をほとんどまたはまったく受けていない個人であり、多くの場合、容疑者に罰金を課すことで利益を得ようとしただけだったからです。犯罪者。この特異なタイプの正義の最もよく知られた事例は、ロイ・ビーンの事件で、彼はラングトリー（テキサス州）の酒場から「ペコス西法」を課した。酒場で彼が身に着けていたサインと「ビール」と書かれたサインによると、冷たい」。
しかし、確かな法的知識を持ち、「絞首刑の裁判官」というあだ名が付けられるほど厳格な正義を課した判事が一人いた。この裁判官はアイザック・パーカーでした。 1838年にオハイオ州で生まれた彼は、南北戦争が勃発したとき弁護士を務めていた。紛争後、彼はキャリアを再開し、1875年にグラント大統領によってアーカンソー州フォートスミスの地方判事に任命された。当時、犯罪者は領土内を自由に徘徊し、農民や牧場主を襲撃していました。
メソジストの宗教的信念が彼の正義感に影響を与えた彼は、就任後 2 か月以内に、クライアントの弁護における不誠実な罪で 91 人の弁護士を起訴しました。
パーカーはフォートスミスで21年間彼に仕え、その間月曜日から土曜日まで裁判を行った。彼は1万3,000件以上の裁判を起こし、344件の死刑判決があったと推定されているが、場合によっては減刑されたため、すべてが執行されたわけではない。しかし、160 件以上の事件で絞首刑が実際に行われました。
最も悪名高く、彼に「絞首台の判事」というあだ名を与えた事件は、1875 年 5 月 10 日に起こり、彼は 1 日で殺人罪で 8 人の被告に絞首刑を言い渡した。そのうちの1人は逃亡中に死亡し、もう1人は若さのために減刑されたため、1875年9月3日、実際の出来事となった式典で囚人のうち「たった」6人が絞首刑に処せられた。一般大衆と国内報道機関にとって。その雰囲気は、娯楽がほとんどなく、六重の吊り下げが前例のない光景だった時代と場所のお祭りの日のようなものでした。有罪判決を受けた 6 人 (ダニエル・エヴァンス、サミュエル・フルト、インド人喫煙者殺人犯、ジョン・ウィティントン、ジェームス・ムーア、エドマンド・キャンベル) が処刑台に上がり、死刑執行人ジョージ・マルドンによって刑が執行されました。
パーカー判事によれば、彼は誰も絞首台に送っていないが、法律がそうしているという。さらに、パーカーにとって「他人の頭に与えられた教訓は、見た目に反して、健全な抑止効果を生み出す」ため、すべての処刑は公開された。
アイザック・パーカーは、1896 年 11 月 17 日に亡くなる直前までその地位を保ちました。激動のアメリカ西部のこれや他の物語についてもっと知りたい人は、著者の「西部開拓時代の簡単な歴史、ガンスリンガーと無法者」という興味深い本を読むことができます。グレゴリオ・ドヴァル。同じ著者が、同じく貴重なコレクション「略歴」の中に、「カウボーイの略歴」、「西部征服の略歴」、「北米インディアンの略歴」という本を出版しています。これらを強くお勧めします。 .
画像|アイザック・パーカー