戦争犯罪や捕虜収容所について話すとき、それは通常ナチスや第二次世界大戦と関連付けられます。しかし、すでに米国分離戦争（1861年～1865年）において、捕虜収容所で犯した戦争犯罪で裁判にかけられ処刑された人物がいた。この人物が今日の記事の主人公です。
ヘンリー・ヴィルツは 1823 年にスイスに生まれ、米国に移住しました。 1849年、特にルイジアナ州へ。 1861年に南北間で紛争が勃発すると、ワーツは南軍と戦う第4ルイジアナ大隊の隊列に加わった。最初のブルランの戦いの後、ワーツは北軍捕虜の護衛を命じられ、その後、拘留から南軍捕虜の移送や交換に至るまで捕虜関連の様々な責任を負った。北の囚人たち。また、イギリスとフランスの南部政府代表への派遣でヨーロッパにも旅行しました。
しかし、最終的に彼の命を落とし、彼を有名にする出来事が起こったのは、戦争が始まった1864年2月になってからでした。その日、彼はキャンプ・サムターとして知られるジョージア州アンダーソン近くの南軍北軍捕虜収容所の責任者に任命された。
サムター収容所の状況は人間以下だった。過密状態、食料と飲料水の不足、不衛生な環境、そして南部捕虜との交換を待って詰めかけていた北部捕虜にとって伝染病は日々の糧だった。約45,000人の北軍兵士がキャンプ・サムターを通過し、そのうち約13,000人が死亡したと推定されている。このようにして、キャンプ・サムターは邪悪で危険な場所としての名声が、紛争中にすでに北部諸州に広まりました。
ヴィルツは収容所の捕虜の条件を改善するよう上官に何度も訴えたが、戦争が進むにつれて南軍の絶望的な状況が悪化したこともあり、要求は拒否された。
戦争が終わると、1865年5月にワーツは捕虜となり、ワシントンに連行され、そこで軍事法廷で裁判を受けることが合意された。法廷のメンバーの中には、リンカーン大統領暗殺でジョン・ウィルクス・ブースに協力したとして告発された人々を裁判した法廷にすでに参加していた者もいた。両方の法廷に出席した人の中には、成功した小説の作家として歴史に残る人物、ベン・ハーの著者ルイス・ウォレスがいました。
裁判では、キャンプ・サムターを通過した一部の囚人と囚人の親族が証言した。収容所内の状況に対する非難に加えて、ヴィルツに対する残虐行為や囚人の殺害に対する個人的な告発もあった。
これらすべての結果、そして 2 か月続いた裁判の後、裁判所はヘンリー・ワーツを残虐行為と戦争犯罪で有罪とし、死刑を宣告した。
有罪判決を受けた大統領アンドリュー・ジョンソンによる恩赦の嘆願は応えられず、ワーツは 1865 年 11 月 10 日に国会議事堂前の絞首台で絞首刑に処せられました。
その後の捜査では、裁判でヴィルツ氏に不利な証言の一部の信憑性が疑問視されており、スイス移民はスケープゴートだったというのが一般的な感覚だ。一部の説では、南軍大統領ジェファーソン・デイビスに不利な証言をする代わりに恩赦を申し出られたが、彼はそれを拒否したという説もある。
それはともかく、ヘンリー ワーツは、アメリカ合衆国に 4 年間にわたって流血をもたらした紛争で戦争犯罪で有罪判決を受けた南軍の 3 人の隊員のうちの 1 人として歴史に名を残しました。