境界州とは何か
アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)において、奴隷制を認めながらも南部連合(アメリカ連合国)への脱退を選ばず、北部(合衆国=連邦)側に留まった州を「境界州(Border States)」と呼びます。これらの州は地理的にも政治的にも南北の緩衝地帯となり、戦争全体の帰趨を左右する重要な存在でした。
境界州とされる4つの州
一般的に境界州として数えられるのは、次の4州です。
- デラウェア州
- メリーランド州
- ケンタッキー州
- ミズーリ州
各州の特徴
メリーランド州: 首都ワシントンD.C.を取り囲む位置にあり、同州が連合側につければ首都が危機に陥るため、連邦政府にとって死活的に重要な州でした。
ケンタッキー州: 公式には中立を宣言しましたが、最終的に連邦側に残留。オハイオ川沿いの戦略的要衝でした。
ミズーリ州: 州内では親連合派と親連邦派の対立が激しく、ゲリラ戦を含む激しい内乱状態に陥りました。
デラウェア州: 奴隷州でありながら脱退せず、比較的平穏に連邦側にとどまった州です。
歴史家によって加えられることもある州
一部の歴史家は、以下の州や地域も境界州に含めることがあります。
- テネシー州
- ノースカロライナ州
- アーカンソー州
- オクラホマ州(当時は「インディアン準州」)
ただし、これらの州は実際には南部連合へ加盟して戦ったため、厳密な意味での境界州とはみなさないのが通例です。特にオクラホマは当時まだ州ではなく、先住民族の諸勢力が南北双方に分かれて参戦した特殊な地域でした。
まとめ
境界州とは、奴隷制を維持しつつ連邦に留まったデラウェア・メリーランド・ケンタッキー・ミズーリの4州を指すのが一般的です。リンカーン大統領が「境界州を失えば戦争に負ける」と語ったように、その動向は南北戦争の勝敗を大きく左右しました。