「アメリカ南北戦争で何人のヤンキーが死亡しましたか？」という質問には、まず一点の確認が必要です。ここでいう「ヤンキー(Yankee)」とは、野球チームのニューヨーク・ヤンキースのことではなく、南北戦争(1861年〜1865年)における北軍(ユニオン軍)の兵士を指す言葉だからです。なお、野球チームのニューヨーク・ヤンキースが南北戦争に関与したという証拠は一切ありません(同球団の創設は1901年のため、そもそも時代が合いません)。
そもそも「ヤンキー」とは？
「ヤンキー」という言葉は、もともとアメリカ北部出身者、特にニューイングランド地方の人々を指す呼称でした。南北戦争の時代には、南軍(南部連合)側から見た北軍兵士を意味する言葉として広く使われるようになりました。
ちなみに、現代日本語で不良少年などを指す俗語としての「ヤンキー」とはまったく意味が異なるため、混同しないよう注意しましょう。
南北戦争での北軍(ヤンキー)の死亡者数
歴史学者の推計によると、南北戦争で亡くなった北軍兵士はおよそ36万人〜40万人にのぼるとされています。おおまかな内訳は以下の通りです。
- 戦闘による直接の死亡：約11万人
- 負傷が原因の死亡や病死：約25万人以上
注目すべきは、戦闘そのものよりも病気や負傷による死亡が圧倒的に多かった点です。衛生環境の劣悪さや医療技術の未発達が、当時の戦争の過酷さを物語っています。
南北戦争全体の犠牲者数
南北戦争は、アメリカ史上最も多くの犠牲者を出した戦争です。北軍と南軍を合わせた死者数は約62万人と長らく言われてきましたが、近年の研究では75万人以上に達した可能性も指摘されています。
- 北軍(ヤンキー)の死者：約36万〜40万人
- 南軍の死者：約26万人
当時のアメリカの人口は約3,100万人だったため、国民のおよそ2%がこの戦争で命を落としたことになります。今日の人口規模に換算すると、600万人以上に相当する甚大な損失であり、この数字からも南北戦争がいかに深刻な national tragedy(国家的悲劇)であったかがわかります。
まとめ
南北戦争における「ヤンキー」=北軍兵士の死亡者数は、約36万〜40万人と推計されています。「ヤンキー」と聞くと野球チームを連想しがちですが、歴史的文脈では北軍兵士を指す言葉であることを押さえておきましょう。