ネイサン・ベッドフォード・フォレストは南北戦争中の南軍の将軍であり、クー・クラックス・クランの初代グランド・ウィザードでした。彼はアメリカ史上最も熟練した騎兵指揮官の一人と考えられています。
フォレストは 1821 年にテネシー州チャペルヒルで生まれました。彼は農場で育ち、正式な教育はほとんど受けていませんでした。彼は戦前に実業家として成功し、いくつかのプランテーションと奴隷貿易会社を所有しました。
南北戦争が勃発すると、フォレストは南軍に入隊し、急速に階級を上げていった。彼は攻撃的な戦術と敵を驚かせる能力で知られていました。彼は騎兵隊を率いて北軍の前線の背後で数回の襲撃を成功させ、シャイロの戦いでは重要な役割を果たした。
戦後、フォレストはアフリカ系アメリカ人や共和党員の弾圧を目的としたテロ組織「クー・クラックス・クラン」の指導者となった。彼はクランを私腹を肥やすために利用していたことが明らかになり、最終的に脱退を余儀なくされた。
フォレストは 1877 年にテネシー州メンフィスで亡くなり、エルムウッド墓地に埋葬されました。