北部諸州で奴隷制が廃止されたのはいつ?
アメリカ北部諸州における奴隷制の廃止は、州ごとに時期が異なりますが、おおむね18世紀後半から19世紀前半にかけて進みました。ここでは、各州の奴隷制廃止に関する主要な年表を紹介します。
州別に見る奴隷制廃止の年表
バーモント州(1777年〜1786年)
バーモント州は1777年に制定された憲法で奴隷の輸入を禁止しました。さらに1786年には、この禁止措置をそれ以降に生まれるすべての人へと拡大し、事実上、州内の奴隷制に終止符を打ちました。
ペンシルベニア州(1780年)
ペンシルベニア州は1780年、段階的奴隷制廃止法を可決しました。この法律では、7年の奉仕期間のうち6か月以上を勤め上げた奴隷は解放される一方、勤務期間がそれ未満の場合は残り期間が6か月短縮される仕組みでした。
マサチューセッツ州(1783年)
1783年、マサチューセッツ最高司法裁判所は「奴隷制は州憲法に反する」との判決を下し、これにより奴隷制は事実上廃止されました。
ニューハンプシャー州(1784年)
ニューハンプシャー州では1784年、州憲法が「すべての人は自由かつ平等である」と宣言したことを受け、奴隷制が廃止されました。
コネチカット州(1784年〜1818年)
コネチカット州は1784年に段階的奴隷制廃止法を成立させ、1784年3月1日以降に生まれた奴隷の子どもは、25歳に達した時点で自由身分となることになりました。その後、1818年に採択された州憲法によって、奴隷制は正式に終焉を迎えました。
ロードアイランド州(1784年)
ロードアイランド州も1784年、奴隷の段階的解放を定めた法律を制定しました。この法律は、当時奴隷として暮らしていた人々と、それ以降に奴隷の親のもとに生まれた子どもたち双方に対する自由化の計画を定めたものです。
ニューヨーク州(1799年〜1827年)
ニューヨーク州は1799年、段階的解放のプロセスを定める法律を可決しました。これにより、1799年7月4日以降に生まれた奴隷の子どもは21歳で自由になるとされました。州内に残されていた最後の奴隷の人々は、1827年7月4日にようやく自由を手にしています。
ニュージャージー州(1804年〜1865年)
ニュージャージー州では、数年をかけて段階的に解放が進められました。1804年の法律が奴隷を25歳で自由にする制度を導入したのが始まりで、その後1806年と1820年の法律によってプロセスが加速。1865年までに、州内のすべての奴隷が解放されました。
奴隷制廃止後も残った課題
北部諸州で奴隷制が廃止されたとはいえ、差別的な法律や慣行は依然として存在し、アフリカ系アメリカ人から選挙権などの権利を奪い続けました。そのため、人種平等を求める闘いは、奴隷制廃止後も長く続くこととなりました。